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世の人は、「淑女は君子の良き伴侶」と言う。だが、縁とは天が定めるものではなく、求めても得られぬもどかしいものでもある。その不条理を憐れみ、余は孤独な人々のために君子の恋を助ける三十六計の奇計を記した『調光経』を著した。 『調光経』には恋の奥義が込められ『愛女論』ではその機微を説く。操の固い婦人も心を開き、片思いの苦しみをも癒すであろう。 「やだ、恥ずかしい! まさかこんな内容だったなんて。聞いたところによると、この本は酔花陰の偉い人が書いたもので、お父様もこの本のおかげでお母様を射止めたって。その後は狂瀾のみんなが持っていたのに、私にだけ見せてくれなかったの。ふん、こっそり見てやるんだから!」 一の策:冷笑を浮かべて言葉を偽り、酔って痴れ者を装うべし。 「なるほど。そういうことなのね。李安様に『お嫁さんにして』と言ったら、急に避けられるようになったのはこれね!私が会いに行っても無視するし。ふふ、演技だったのね。私もやってみようっと!」 二の策:へりくだり、相手に寄り添い立てるべし。 「李安様はいつも私と話すとき、しゃがみこんでくれるし、声も優しいわ。もしかして、これって私が好きってこと?」 三の策:短い出会いでも誠意を込め、言葉で気を引くべし。まずは容姿を褒めちぎり、おもてなしの心で尽くすべし。 「ふふ、李安様は初対面で私を褒めてくれたのよ。中原で銹金楼の悪党を絡まれたとき、私がぶちのめそうとしたら、李安様が現れて『こんな可愛い子が殺し合いなんて』と言ったの。可愛いって褒めてくれたのよ! でもその後連れ帰ろうとしたら、断られちゃったけど」 四の策:普段は気にしていないように見せ、折に触れ優しくして心遣いを見せるべし。 「お母様が私を産む時は難産で大変だったの。お父様が名医を探し回って、助けてくれたのが李安様。その後も薬草をたくさん送ってくれて、体を冷やすなよ、風邪に気を付けてって手紙もくれた」 五の策:出会う前から恩を施し、関係ができた瞬間に計略を仕掛けるべし。 「李安様は、知り合う前から誕生日のたびに豪華な贈り物をくれていたの。お父上の昔の槍のご恩に報いるため、と言ってたけど、お父様に聞いたら全然知らない人だって言ってた」 六の策:想いが通じた後は会う機会を減らし、手紙も絶って想いを募らせるべし。 「私が元気になったら、李安様から手紙が来なくなったの。もしかして、これも計略だったっていうの?」