Num dia claro e ventoso, o velho sapateiro ajustou suavemente a cesta de botas equilibrada nas costas e caminh…
Num dia claro e ventoso, o velho sapateiro ajustou suavemente a cesta de botas equilibrada nas costas e caminhou lentamente até o movimentado mercado.
"Velho, esses sapatos são forrados com ouro? Por que são tão caros?"
Por mais de trinta anos, ele ouvira essa pergunta mais vezes do que podia contar. Mas não se importava. Fechando os olhos, balançou levemente, aproveitando o calor do sol da primavera.
"Quanto custam esses sapatos?" chamou outra voz feminina.
"Cem", respondeu distraidamente, sem abrir os olhos, presumindo que fosse apenas mais uma observadora curiosa.
"Eu levo."
"Se não pode pagar, é melhor seguir em frente. Esse é o preço... Espere, você vai comprá-los?!" Surpreso, o velho abriu os olhos e viu uma jovem mulher diante dele, seu rosto sério enquanto examinava cuidadosamente os sapatos em suas mãos.
Tendo viajado por muitos lugares, o velho sapateiro soube imediatamente que aquela mulher realmente apreciava o artesanato por trás de seu trabalho. Um sorriso caloroso e genuíno surgiu em seu rosto — fazia anos que alguém realmente entendia a arte da sapateria.
"Esses sapatos são tão macios e confortáveis, e as solas são grossas, mas flexíveis. Como você os faz?"
Seus olhos brilharam. Uma colega artesã? Uma alma gêmea!
"Ah, minha querida, já que você entende um pouco de sapateria, sabe que não é uma tarefa simples. Se usamos couro para as partes superiores, leva meses para curtir adequadamente. Se usamos linho, há etapas de molho e tecelagem a considerar. E as solas de mil camadas? Elas requerem agulhas, furadores, formas de madeira e linha encerada para costurar inúmeras camadas de tecido. É um trabalho meticuloso. Este par que você segura é a essência da sola de mil camadas — perfeito para viajantes. Passei um ano inteiro fazendo estes."
Um ano inteiro — isso é muito tempo. A mulher passou os dedos levemente sobre os sapatos, baixando o olhar, mas seus olhos se perdendo em outro lugar.
"Para um ajuste perfeito, a parte superior do sapato deve ser moldada e curvada com precisão à sola de madeira — um desvio de até uma fração de milímetro estraga o encaixe. A sapateria exige paciência e cuidado, não acha?"
Sim, ela pensou em silêncio — a atenção aos detalhes é tudo.
Mas e se esse sapato fosse para um pai viajando sem fim, sozinho, cuidando de uma criança doente em busca de remédios? Tal sofrimento não poderia ser medido apenas pelo trabalho cuidadoso.
"Mas no final", disse o sapateiro suavemente, olhando para o outro lado da rua, onde um pai dava água à filha, "o que mais importa na sapateria é o coração..."
"Cem", disse Lan Ao, colocando o dinheiro em sua mão. "Obrigada."
"Oh! Você é muito gentil, jovem dama! Aqui, leve de volta — não precisa pagar tanto!", insistiu o velho.
Ela não respondeu, virando-se para ir embora.
Vendo que ela não ia pegar o dinheiro de volta, ele chamou: "Que tal mais dois pares? Estes também são bons! Senhorita? Senhorita?"
"Não, obrigada", Lan Ao parou, então acrescentou: "Eu mesma faço sapatos."
O velho sapateiro ficou parado segurando dois pares nas mãos, sem palavras.
Ela se afastou cada vez mais.
Por um momento, ele pensou ter visto, à distância, o homem que há muito tempo lhe perguntara como fazia sapatos — uma memória surgiu, tão atemporal quanto seu ofício.