Текст
Бархатная тень всегда была местом радости и печали, особенно в дни, когда утверждался список выступлений на Собрании героев. Цветы обычно отмахиваются от таких мелких забот с усмешкой, но нежная Жо Лань другая. Она всегда находит время, чтобы выслушать. Однажды ночью у западного пруда Башни Нимбус она встретила молодую женщину, танцующую в одиночестве при лунном свете. Жо Лань просто стояла и наблюдала в серебристом свете, но девушка вздрогнула от неожиданности, заметив её. "Моя вина," — прервала её поклон Жо Лань. "Продолжай репетировать, и пусть твои желания сбудутся на прослушивании." Её поддержка была такой же искренней и мягкой, как её улыбка. Но глаза девушки наполнились слезами.
Она уже догадывалась, что провалится. Как могло быть иначе? Темой собрания был "Танец в небесах", а у неё не было природного таланта. Пока её сверстники осваивали движения с первого раза, ей требовались бесчисленные повторения.
Сквозь слёзы девушка выплеснула месяцы разочарования. Она не ждала особого отношения, просто утешительной лжи вроде "упорный труд побеждает талант". Но, выслушав её, Жо Лань выглядела озадаченной.
"Подожди, ты проходишь прослушивание на танец, а не на пение? Я шла за твоим голосом всё это время!"
Это был не тот ответ, которого ожидала девушка. Она застыла, слёзы застыли на полпути. Видя её замешательство, Жо Лань мягко продолжила: "Музыка и танец — две стороны одной медали. Ты прекрасно поёшь."
Девушка задумалась над этим. Когда она подняла взгляд, слёзы исчезли, уступив место новому свету.
Пока девушка благодарно кланялась, Жо Лань удалилась. Она поднялась в Павильон Ароматов Башни Нимбус и достала несколько старых платьев из редко открываемого нижнего гардероба. Хотя узоры пионов поблекли, замысловатое плетение и нефритовые украшения напоминали об их былом великолепии.
Трудно было представить, что скромная Жо Лань, украшавшая себя лишь простыми ароматными травами, когда-то любила такие роскошные наряды. Как и сегодняшняя встреча напомнила ей: она тоже когда-то одержимо ждала приглашений с пионами и злилась на выбор своего учителя. Но Сун Жуянь, словно увядающий пион, разглядела её борьбу.
"Один цветок не делает весны. Нужна тысяча красок," — упрекнула её старшая женщина. "Я хочу, чтобы каждый из вас заставил меня гордиться."
Да, 120 дни цветочной красоты, 24 циклы цветочных ветров. Кто сказал, что орхидеи не могут соперничать с пионами? Пион без орхидей теряет яркость.
Глядя на старые платья, Жо Лань улыбнулась своей знакомой, спокойной улыбкой. Она закрыла гардероб, оставив позади прошлое одержимости и сомнений.