ข้อความ
ในเมามายใต้เงาดอกไม้ไม่เคยขาดความสุขและความเศร้า โดยเฉพาะในช่วงสองสามวันก่อนและหลังการกำหนดรายชื่อผู้ขึ้นเวทีของการประชุมของเหล่าผู้กล้า ลมดอกไม้ผลิบานมักจะมองข้ามความคิดของหนุ่มสาวเหล่านี้ แต่หญิงสาวที่มีนิสัยดีอย่างรั่วหลานแตกต่างออกไป เธอมักจะเต็มใจช่วยปลอบใจผู้อื่น เช่นในคืนนี้ เธอได้พบกับหญิงสาวผู้เต้นรำเล่นเงาใสที่ริมสระน้ำด้านตะวันตกของอวิ๋นฮวาลั่ว เธอเพียงยืนมองอย่างเงียบๆ ในแสงจันทร์สีเงินขาว แต่หญิงสาวกลับตกใจเมื่อเห็นเธออย่างกะทันหัน
“เป็นความผิดของฉันเอง” รั่วหลานขัดจังหวะการทำความเคารพของหญิงสาว “ฝึกให้ดี ฉันขอให้เธอประสบความสำเร็จในการทดสอบศิลปะ”
คำให้กำลังใจของรั่วหลานและรอยยิ้มของเธอทั้งจริงใจและอ่อนโยน แต่เมื่อหญิงสาวได้ฟัง เธอกลับน้ำตาไหลออกมา
ที่แท้ เธอเดาผลลัพธ์ของการไม่ได้รับเลือกได้ตั้งแต่แรก จะเดาไม่ได้อย่างไร? การประชุมของเหล่าผู้กล้าครั้งนี้มีธีมเป็นระบำเหินฟ้า แต่เธอมีพรสวรรค์ในด้านการเต้นรำเพียงเล็กน้อย ท่าทางการเต้นที่เพื่อนร่วมสำนักเรียนรู้ได้ในครั้งเดียว เธอต้องฝึกซ้ำหลายครั้งถึงจะทำได้
หญิงสาวร้องไห้เล่าเรื่องความอึดอัดใจในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาให้รั่วหลานฟัง เธอไม่ได้คาดหวังว่ารั่วหลานจะทำให้เธอได้รับเลือกเพราะน้ำตา แต่ในช่วงเวลานี้ แม้แต่คำโกหกว่า “ความพยายามสามารถชดเชยความขาดแคลนได้” ก็จะทำให้เธอรู้สึกดีขึ้นบ้าง แต่หลังจากฟังคำพูดของหญิงสาวอย่างตั้งใจ รั่วหลานกลับแสดงสีหน้าประหลาดใจ
“อะไรนะ เธอจะทดสอบการเต้นรำแทนที่จะร้องเพลง? ฉันเดินตามเสียงเพลงของเธอมาตลอดทางเลยนะ!”
นี่ไม่ใช่คำตอบที่หญิงสาวคาดหวัง เธอหยุดร้องไห้ด้วยความงุนงง รั่วหลานเห็นว่าเธอเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ จึงพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่สงบและอ่อนโยนเช่นเคย
“การเต้นรำและดนตรีต้องไปด้วยกัน ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่ได้ เสียงเพลงของเธอไพเราะมาก”
หญิงสาวครุ่นคิดเล็กน้อย เมื่อเธอเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง น้ำตาในดวงตาของเธอจางหายไป และเริ่มเปล่งประกายใหม่
รั่วหลานจากไปอย่างสง่างามท่ามกลางคำขอบคุณของหญิงสาว เธอเดินขึ้นไปยังห้องชงชาบนชั้นสูงของอวิ๋นฮวาลั่ว และเปิดตู้เสื้อผ้าชั้นล่างสุดที่ไม่ค่อยได้เปิดออก เธอหยิบกระโปรงหลายตัวออกมา แม้ว่าลวดลายดอกโบตั๋นบนกระโปรงเหล่านั้นจะเก่าไปแล้ว แต่ก็ยังสามารถจินตนาการถึงความงดงามที่เคยมีได้จากการทอที่ละเอียดและการประดับด้วยหยกและไข่มุก
ยากที่จะจินตนาการว่ารั่วหลานที่มักจะถ่อมตัวและสงบเสงี่ยม ซึ่งตกแต่งตัวเองด้วยหญ้าหอมเท่านั้น ในวัยเด็กเธอเคยชื่นชอบเสื้อผ้าแบบนี้ แต่ถ้าไม่ใช่เพราะการพบกันในคืนนี้ บางทีแม้แต่รั่วหลานเองก็อาจลืมไปว่าเธอเคยยึดติดกับกระดาษดอกโบตั๋น และเคยรู้สึกไม่พอใจและโกรธเคืองเพราะการเลือกของอาจารย์ แต่ซ่งหรูเหยียนเป็นคนแบบไหน เธอมองทะลุความคิดของรั่วหลานได้ทันที
“ดอกไม้หนึ่งดอกไม่สามารถสร้างทิวทัศน์ได้ ดอกไม้หลากสีเท่านั้นที่สร้างฤดูใบไม้ผลิ” ดอกโบตั๋นที่ใกล้จะร่วงโรยเคยชี้แนะความสับสนของเธอเช่นนี้ “ฉันหวังว่า ทุกคนจะสามารถเป็นความภาคภูมิใจของฉันได้”
ใช่แล้ว วันดอกไม้หนึ่งร้อยยี่สิบวัน ยี่สิบสี่ลมดอกไม้ผลิบาน ใครจะบอกได้ว่าอวี้หลานจะไม่งดงามเท่าดอกโบตั๋น? ดอกโบตั๋นที่ไม่มีอวี้หลานก็จะลดความงามลงเช่นกัน
รั่วหลานมองดูเสื้อผ้าเก่าๆ ที่อยู่ตรงหน้า ใบหน้าของเธอปรากฏรอยยิ้มที่อ่อนโยนและสงบที่คุ้นเคยอีกครั้ง เธอปิดตู้เสื้อผ้าอย่างเงียบๆ ราวกับปิดความยึดติดและความสับสนในอดีต