Текст
Глядя на пустой лекарственный сосуд, Инь Сун откинулся назад, покорившись судьбе. Скованный бедностью и болезнью, его дом уже опустел. Его сын несколько лет назад отправился в горы собирать травы и сорвался со скалы.
Он не винил судьбу. Просто больше не хотел бороться в одиночку.
Инь Сун был родом из Цзинчу, где почитали шаманизм, а обряды вызова душ были обычным делом. Услышав, что великие шаманы реки Мило когда-то использовали жертвоприношение под названием "перец и рис", Инь Сун решил последовать их примеру, призвав духов указать ему путь к сыну перед смертью.
Он обыскал каждый уголок, но в рисовом кувшине нашёл лишь полчашки высушенного пшена. Однако обряды для духов нельзя было проводить спустя рукава. Он отправился на рынок за лучшим циньским перцем.
Если говорить о лучшем циньском перце на Рынке Небесной Грани, то он мог быть только у Старого Ли. У старика был особый дар — его перцы были красными и ароматными. Только такие хорошие вещи могли угодить духам.
Но когда Инь Сун добрался до Рынка Небесной Грани, он увидел, что Старый Ли, выращивавший перец, превратился в хозяина ларька с хого.
Наблюдая, как лицо Старого Ли раскраснелось от суеты и радости, вдыхая аромат перцев, пробуждённый горячим маслом, Инь Сун стиснул край одежды, но не смог сдержать глотательного движения.
"Эй! Старый Инь! Ты пришёл! Быстро, садись, я приготовлю тебе чашу хого, попробуешь!"
"Нет, нет... Старый Ли, я... я хочу купить немного циньского перца..." Инь Сун достал свои последние медные монеты. "Вот, только столько... совсем немного будет достаточно." Он сделал паузу. "Твой перец хорош. Я использую его для жертвенного подношения."
"Брат, перец в этом году дёшев, но с этим..." Яо Чжаобу мысленно прикинул и понял, что сделка не выгорит.
"Хватит разговоров." Ли Байюань прервал его. "Старый Чжан, насыпь чашу перца. Сестра, приготовь чашу хого."
Затем Ли Байюань присел, покопался за ларьком и протянул Инь Суню тканевую сумку и контейнер с едой.
"Вот перец. Открывай дома, осторожно, чтобы не рассыпать."
"А это хого. Внутри ещё две порции гуагуа. Но этот контейнер довольно ценный, пожалуйста, верни его позже, хорошо?"
"Если понравится, приходи ещё."
Инь Сун пытался отказаться сотней способов, но остальные настаивали, чтобы он взял. Сгорая от стыда, он взял контейнер с едой и ушёл.
Если я сегодня умру дома, кого я побеспокою, чтобы вернуть этот контейнер?
Инь Сун подумал мгновение. Лучше сначала вернуть контейнер, а потом отправиться на поиски сына.