Текст
Жёлтая река поднялась и за одну ночь стёрла мир Ян Ишэня.
Его рыбный лоток, его средства к существованию, его прошлое — всё смыло, словно их никогда и не было. Его младшая дочь не успела выбраться. Река схватила её за руку и не отпускала. Ни тела. Ни могилы. Даже места, чтобы стать на колени и оплакать, не осталось.
Его поглотила волна беженцев; ноги шаркали вперёд, в то время как дух его отставал где-то далеко позади. Он не знал, куда ведёт дорога. Ему было всё равно.
В какой-то момент он примкнул к толпе беженцев, одетых в лохмотья и покрытых грязью.
Они сказали ему следовать за ними, продолжать двигаться вперёд вместе, к благословенной земле, охраняемой Богиней.
Они говорили, что она поведёт отчаявшихся к Гавани. Потопы могут затопить землю, но Гавань пребывает на небесах, далеко за пределами досягаемости воды.
Ян Ишэнь никогда не верил в богов или духов. Но когда он заглянул в их глаза, он увидел лихорадочный свет, словно люди смотрят прямо на свой последний выход.
Не имея больше куда идти и нечего терять, он ожесточил своё сердце. Если вера в эту ложь позволит ему остаться в живых, пусть будет так. И он последовал за ними дальше.