Текст
Когда она впервые ступила в Маскированную труппу, её глаза встретили цветущую рощу персиковых деревьев, а в воздухе плыла нежная музыка.
Среди сияющих цветов она заблудилась в лабиринте из лепестков и ветвей, не зная пути — но она последовала за мелодией глубже в рощу. По мере продвижения вперёд начали проявляться тени фигур. Наклонившись, чтобы уклониться от низко висящей ветви, она подняла взгляд как раз в тот момент, когда весенний бриз коснулся её щеки, и танцовщица, лёгкая и грациозная, как падающие лепестки, спустилась в пируэте ей навстречу.
"Вы умеете петь?" — с улыбкой спросила танцовщица.
"Немного."
"Тогда спойте со мной."
Схватив её за запястье, танцовщица повела её к сцене, а затем, с изысканным касанием носка, взмыла на ветвь над ними.
"Давайте! Пойте!"
Сначала нерешительный, её голос постепенно становился увереннее и чище, сплетаясь с плавными движениями танцовщицы. Среди цветов и их переплетающихся форм они вдвоём стали живой мечтой о музыке и движении.
Её робкая мелодия расцвела в уверенную, сияющую песню, идеально вторившую элегантным шагам танцовщицы.
Когда последняя записка угасла, она всё ещё была поймана в этот момент, в то время как танцовщица, порхая, как бабочка, запрыгнула к ней на руки и рассмеялась: "Вы мне нравитесь! Как вас зовут?"
"Я пришла в Маскированную труппу, чтобы оставить прошлое позади... Зовите меня Бай Синь."
"Вы только что это придумали? Это красиво. Я А'чжу. Когда вы официально присоединитесь, будете выступать со мной?"
"...Да."
Их первый дуэт видели только небо, земля и шепчущиеся горы.
Вскоре последовал второй, затем третий... и всё больше людей собиралось, чтобы увидеть и очароваться их пением и танцем.
Танец А'чжу ослеплял сложной грацией и сиянием; голос Бай Синь мерцал лёгкостью и чистотой. Вместе их выступления были идеальной гармонией контраста и дополнения — настолько естественной, что казалось предназначенной. В Маскированной труппе их славили как непревзойдённую пару.
Музыка и танец наполняли сад день и ночь, и годы стремительно проносились, пока их искусство углублялось.
Следующей весной, под тем самым персиковым деревом, где они впервые встретились, они закопали кувшин вина, пообещав вернуться и открыть его вместе, когда снова придёт зима.
Когда летние цикады запели свой бесконечный хор, обе они оказались в плену упрямой хватки творческого блока.
В один свежий осенний день А'чжу появилась у её окна, глаза сияли внезапным озарением. "Я поняла! Я знаю, как вырваться из этой колеи!"
"Танец — это универсальный язык всего живого. Не увидев бесчисленных существ, бродящих по горам и рекам, как я смогу уловить их дух в своём движении? Я решила — я должна выйти за эти стены. Я увижу пейзаж и все живые души там, снаружи!"
"Вы пойдёте со мной?"
"Нет", — мягко ответила она, качая головой. "Мир полон шумных звуков, которые заглушат голос, который я пытаюсь услышать."
И с этими словами её бабочка взлетела и исчезла на ветру.
И всё же она не чувствовала печали.
Для неё встречи и расставания были естественными циклами, неизбежными и необходимыми. Прощания делали встречи лишь слаще. Не было места цеплянию; каждый был предназначен идти путём, который знало его сердце — стать более полноценным собой — пока они снова не смогут соединиться в песне и танце, более совершенными, чем когда-либо прежде.
Затем однажды новый ученик спросил её: "Вы когда-нибудь видели танец Мастера Чжу? Она вплетает саму вселенную в свои движения. Ваш голос, чистый и возвышенный, парит над обыденностью. Если бы ваша музыка и её танец украсили одну сцену, это было бы подобно двум нефритовым самоцветам, отражающим сияние друг друга."
Именно тогда она с болью осознала — сколько долгих лет прошло с тех пор, как она в последний раз видела А'чжу?
Она вернулась на место, где они закопали своё весеннее вино, но не нашла и следа сияющей персиковой рощи, которую они когда-то называли домом.
Цвела ли когда-нибудь Маскированная труппа персиковыми цветами? Или память о том дне просто нарисовала свои собственные, похожие на сон, цветы?
Она больше не знала. Она не могла сказать, существовала ли на самом деле та фигура, похожая на бабочку, или та эфирная песня и танец.
Но, возможно, небо и земля помнят — горы и реки.
Она купила кувшин вина, налила две чаши и, подняв их к плывущим облакам на горизонте, выпила одна — тихий тост за то, что было, и за то, что ещё может быть.