ข้อความ
เธอมาถึงครั้งแรกที่โรงละคร ได้เห็นป่าดอกท้อผืนหนึ่งก่อน แล้วได้ยินเสียงดนตรีดังมา
ดอกท้อบานสะพรั่ง เธอหลงทิศในเขาวงกตของต้นไม้และดอกไม้ ทำได้เพียงเดินตามเสียงดนตรีมุ่งลึกเข้าไป ยิ่งเข้าลึก เงาผู้คนยิ่งชัดเจน เธอก้มหัวหลบกิ่งไม้ พอเงยหน้าขึ้นก็มีสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่าน มีนักเต้นราวกับกลีบดอกไม้ร่วงหล่นลอยมาถึงตรงหน้าเธอ
"เธอร้องเพลงเป็นไหม?" นักเต้นถาม
"เป็นนิดหน่อย"
"งั้นมาร้องประกอบให้ฉันสิ!"
นักเต้นจับข้อมือเธอวิ่งขึ้นเวที ปลายเท้าจุดพื้นก็โผขึ้นไปบนกิ่งไม้
"มาเลย! ร้องสิ!"
เธอเปิดปากอย่างงุนงง นักเต้นก็โบกแขนเสื้อหมุนตัวตามเสียงเพลงของเธอ วนเวียนอย่างเบาหวิวท่ามกลางต้นไม้ดอกไม้ ดอกไม้กับคน คนกับดอกไม้ สานกันเป็นเงาแห่งความฝันอันงดงาม
แล้วเสียงเพลงที่เคยลังเลของเธอก็ร้องได้มั่นคงขึ้นเรื่อยๆ สดใสขึ้นเรื่อยๆ ประสานกลมกลืนกับจังหวะก้าวเท้าของนักเต้น
เพลงจบลง เธอยังคงตะลึง แต่นักเต้นกลับโผเข้าอ้อมกอดเธอราวผีเสื้อ หัวเราะพูดว่า "ฉันชอบเธอ! เธอชื่ออะไร?"
"ฉันเข้ามาโรงละครเพื่อทิ้งอดีตไว้เบื้องหลัง... เรียกว่าไป่ซินก็แล้วกัน"
"เพิ่งตั้งเหรอ? เพราะจัง! ฉันชื่ออาจู พอเธอเข้ามาเป็นศิษย์แล้ว มาแสดงคู่กับฉันนะ ได้ไหม?"
"...ได้"
นี่คือการแสดงคู่ครั้งแรกของพวกเธอ มีเพียงฟ้าดิน ขุนเขา สายน้ำเป็นผู้ชม
ไม่นาน ก็มีครั้งที่สอง ครั้งที่สาม... ผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้เห็นการร้องเต้นของพวกเธอ ผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ชื่นชอบการร้องเต้นของพวกเธอ
การเต้นของอาจูเน้นความวิจิตรงดงามซับซ้อน เสียงเพลงของเธอได้รับคำชื่นชมว่าใสกระจ่างไร้มลทิน เมื่อแสดงร่วมกัน ทั้งเสริมเติมซึ่งกันและกัน ทั้งเข้าใจกันอย่างกลมกลืนราวธรรมชาติจัดสรร ผู้คนในโรงละครจึงเรียกพวกเธอว่าสองหยกคู่บารมีแห่งยุค
ดนตรีและการเต้นรำในโรงละครไม่เคยหยุดพัก เวลาก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางการฝึกฝนฝีมือ
ฤดูใบไม้ผลิปีที่สอง พวกเธอฝังเหล้าหนึ่งไหไว้ใต้ต้นท้อที่พบกันครั้งแรก นัดกันว่าจะมาเปิดผนึกในฤดูหนาว
เมื่อเซี่ยฉานส่งเสียงร้อง พวกเธอต่างพบกับทางตันในการฝึกฝีมือ
วันหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง อาจูบินมาที่หน้าต่างเธอ แววตาสว่างไสวพูดว่า "ฉันนึกออกแล้ว! ฉันนึกออกแล้วว่าจะฝ่าทางตันนี้ได้อย่างไร!"
"การเต้นรำคือภาษาร่วมของสรรพชีวิตในโลก หากไม่เคยเห็นสรรพชีวิตในโลกท่องเที่ยวไปตามขุนเขาสายน้ำ ฉันจะเต้นให้ถ่ายทอดวิญญาณของมันได้อย่างไร? ฉันตัดสินใจแล้ว ฉันจะออกไปข้างนอก ไปพบขุนเขา พบสายน้ำ พบสรรพสัตว์!"
"เธอจะไปกับฉันไหม?"
"ไม่ล่ะ" เธอส่ายหัว "เสียงนับร้อยในโลกล้วนวุ่นวาย จะเป็นอุปสรรคต่อเสียงที่ฉันอยากถ่ายทอด"
ผีเสื้อของเธอบินจากไปแล้ว
แต่เธอไม่เศร้าใจ
เธอรู้สึกว่าการพบกันและการกลับมาพบกันอีกครั้งล้วนเป็นเรื่องธรรมดา หลังจากร่ำลา ย่อมมีวันกลับมาพบกัน ไม่มีใครรู้สึกอาลัย พวกเธอควรเดินบนเส้นทางที่ตนเลือก เมื่อเป็นคนที่ดีขึ้นแล้วค่อยกลับมาพบกัน แล้วร่วมกันสำเร็จการร้องเต้นที่สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น
จนกระทั่งวันหนึ่ง ศิษย์ใหม่ถามเธอว่า "ท่านเคยเห็นการเต้นของตระกูลจูไหม? ตระกูลจูมีชื่อเสียงจากท่าเต้นอันหลากหลายราวรวบรวมสรรพสิ่งไว้ในการเต้น ส่วนเสียงเพลงของท่านนั้นบริสุทธิ์ใสเหนือโลก หากได้แสดงการเต้นรำและดนตรีร่วมเวทีกัน จะต้องงดงามเหมือนหยกเขียวสองชิ้นส่องประกายซึ่งกันและกันแน่นอน!"
เธอจึงตระหนักขึ้นมาทันทีว่า ผ่านไปหลายปีนักหนาแล้ว ที่ไม่ได้พบอาจู
เธอไปตามหาเหล้าฤดูใบไม้ผลิที่ฝังไว้เมื่อปีนั้น แต่หาไม่พบป่าดอกท้อที่บานสะพรั่ง
โรงละครมีป่าดอกท้ออยู่จริงหรือ? หรือว่าความทรงจำวันนั้นสดใสเกินไป จนแต่งแต้มสีสันให้ดอกไม้ในความทรงจำด้วย?
เธอจำไม่ได้แล้ว แม้แต่จำไม่ได้ว่า มีคนที่เหมือนผีเสื้อเช่นนั้น มีการร้องเต้นราวความฝันเช่นนั้นอยู่จริงหรือไม่
ฟ้าและดิน ขุนเขาและสายน้ำในวันนั้น ยังจำได้อยู่ไหม?
เธอไปซื้อเหล้ามาหนึ่งหม้อ คนเดียวสองถ้วย มองเมฆลอยขอบฟ้าจนดื่มหมด