Текст
Впервые Фу Цяньли отправилась так далеко в путешествии от родных мест до Колодца небес.
В пронизывающем ветре снег поднимался до колен. Каждый её шаг увязал в сугробах, пока её почти не поглотило снежное море, но старший брат, вернувшись, вытащил её.
Подняв взгляд, она увидела бескрайнюю белую равнину, простирающуюся до горизонта, сливающуюся с небом. До Колодца небес оставалась тысяча миль.
Старший брат улыбнулся, указывая на слабые мерцающие огни вдали. "Вот он", — сказал он. "Мы почти дома!"
Дом. Новый дом.
Все говорили, что у неё прекрасное имя. Цяньли означает путешествие в тысячу миль. Старший брат называл его величественным; младшие завидовали его беззаботному духу. Ей оно тоже нравилось.
Её тысячелетнее путешествие завершилось дома, в лучшем доме, который только можно представить. Весной — тренировки с клинком, летом — закалка тела, осенью — сбор шкур, зимой — согревание вина у очага... Четыре времени года сменяли друг друга в спокойной, обыденной гармонии.
Ей больше не нужно было скитаться с места на место или идти по таким утомительным дорогам.
Но, возможно, как пророчество её имени, она снова отправилась в тысячелетнее путешествие.
Река Хуто простиралась на тысячу миль, а гора Тайбай лежала в двух тысячах миль, но тела учеников Колодца небес были сложены всего в трёх шагах друг от друга.
Её клинок Хэн становился тяжелее; запах крови наполнял её сознание. Но в ушах звенели голоса младших, умоляющих Мастера.
С тех пор как она нашла дом, только одна причина могла увести её за тысячу миль, и только одна могла заставить её никогда не вернуться.
"Желание Мастера: из наших трёхсот учеников ни один не должен остаться."
"Старшая Сестра... что, если мы не сможем их вернуть?"
"...Тогда мы будем сражаться до конца. Триста учеников, ни одного не оставим."