Текст
Фермеры с мотыгами на плечах и младенцами на руках толпились у ворот академии, их гомон наполнял воздух.
Ученики Академии Запечатанного Дракона, давно привыкшие к подобным сценам, оставались невозмутимы: читающие продолжали читать, а художники — рисовать.
Если прислушаться, можно было понять, что это не учёные, привлечённые престижем академии, а простолюдины, пришедшие «вернуть» своих родных.
Рассказы о восьмидесятилетних матерях, исчезающих каждый полдень; о бродячем старике, «похищающем» чьего-то мужа; о странных предостережениях молодой дочери, что «мелкий ум ведёт к разбитой фортуне»...
Дневной бездельник, болтун с развязанным языком, подозреваемый «похититель» многих... такая опасная душа в Академии Запечатанного Дракона, действительно, была.
Один ученик вспомнил, как он однажды нарисовал своему мастеру столь красочную картину «учения за пределами горы», «обманув» её и её товарищей, чтобы они последовали за ним сюда, лишь чтобы месяцами махать мотыгами рядом с крестьянами. Однако, когда пришло время урожая, он упрямо отказался взять даже зерно из деревенского урожая. На вопрос он просто налил последние зёрна риса в её чашу, отхлебнул водянистые остатки сам и загадочно прошептал: «Просто подожди. Я только заманиваю воду». Хм. Как будто это он надрывал спину!
Другой вспомнил день, когда он надел мантию, выманенную у Одинокого Облака, сжал «одолженное» священное писание и попробовал свои силы в физиогномике на каждом прохожем. В конце концов, вообразив себя мастером, он нашёл настоящие цели: он обманул бессердечного магната, заставив его «купить спасение», и растрогал безответственного отца до слёз раскаяния. Вернувшись, он сбросил маскировку и вздохнул, что болтовня слишком утомительна. Лучше просто отправиться домой и вздремнуть.
Старшие ученики вспоминали ещё более давние времена: как он «реквизировал» книги у Ордена Чернильных Уз и «убедил» некоего генерала Вана предоставить строителей. Они думали, что завершение академии означает наконец мир, но настоящие испытания только начинались. Отказ от подарка в виде вяленого мяса означал выращивание собственной зелени; отказ от ухаживаний за элитой означал поиск учеников в полях...
Обменявшись беспомощными взглядами, ученики повели неугомонную толпу к ручью за горой, по пути, который они знали слишком хорошо.
«Мастер...»
«Тсс!»
Мужчина сжимал удочку, ни разу не оглянувшись. Рядом с ним «похищенные» деревенские жители, молодые и старые, каждый держал удочку, с серьёзной сосредоточенностью глядя на воду.
«Клюёт!»
Ребёнок радостно закричал, когда несколько рук помогли ему вытянуть удочку. Действительно, из глубин выплыл упитанный серебряный карп.
«Это то, что Мастер имел в виду под „Победа принадлежит тем, кто разделяет цель“?» «Нет, нет. Это „Упорство пробивает камень“!»
Пока рыболовы болтали, наблюдавшие сзади ученики больше не могли терпеть.
«Пробить камень, говорите. С таким количеством корма и наживки любая рыба из любого пруда „убедилась“ бы клюнуть!»
Воссоединившись со своими семьями, «похищенные» деревенские жители с радостью делились дневной наградой, их дух всё ещё был высок. Это были не только корзины с рыбой, но и философия в наживке, мастерство заманивания рыбы, уроки из свитков и мудрость мудрецов... и богатство знаний, о которых они даже не мечтали. Они вернутся завтра за новыми знаниями, без сомнения!
Только тогда мужчина оглянулся, с тихой улыбкой на губах.
Сначала прикормка, затем наживка. В этой игре рыбалки есть глубокое мастерство.
В этих холмистых долинах и мелких ручьях Журавль, возможно, не поймает большую рыбу, но он может зацепить несколько светлых умов и вытащить лучшую жизнь для целой деревни.
Конечно, рыбе нужно время, чтобы вырасти, а процветанию — ещё больше. Но в рыбалке терпение — единственная валюта, которая имеет значение.
Разве Великий Мудрец Цзян не провёл всю жизнь в подготовке, только чтобы выловить восемь веков мира и процветания?
Пережить ветер и мороз — значит сохранить убежище.
Тогда пусть рыба бродит по обширным рекам и озёрам. Просветление царства начинается здесь.