Текст
Путники, бредущие ночью, порой встречают безмолвную процессию девочек в кроваво-красных одеждах. Авангард этого жуткого шествия выглядит наиболее жалким, вечно протягивая дрожащую руку к странникам с мольбой: "Пройди со мной немного. Меня пугает тьма."
Запоздалый торговец, ослепленный не к месту проявленным милосердием, взял ведущую девочку за руку. В тот же миг он ощутил, как ее хватка превратилась в ледяные кандалы, от которых невозможно освободиться. Его душа треснула от ужаса. Он всеми силами пытался бежать, но ноги предали его, заставляя шагать в ногу с багряной процессией.
Их шаг ускорился, уводя в самые глухие, безсолнечные чащи. Он пытался кричать о помощи, но горло будто забилось могильной землей. С нарастающим ужасом он наблюдал, как его плоть покрывается синюшными, безжизненными ушибами. Его взгляд скользнул по девочкам — их глаза были пустыми провалами, лишенными всего человеческого. Наконец, его разум помутнел. Кости хрустнули и искривились, пока он не занял свое место в конце шеренги: еще одна девочка в красном платье, безмолвно шагающая во тьму, с теперь уже пустыми глазницами.
Старики называют их духами-заместителями, привлекаемыми прикосновением. Рука первой девочки — это петля, затягивающая души. Возьми ее за руку, и ты займешь ее место, обреченный вечно блуждать во тьме.