ข้อความ
ดอกไม้ในวังนั้นบอบบางยิ่งนัก ต้องดูแลเอาใจใส่ทุกวัน ไม่ว่าจะรดน้ำ จับแมลง หรือรักษาความอบอุ่น ล้วนขาดคนไม่ได้ แต่ขั้นตอนเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ สำหรับพระพันปีหลวงแล้ว กลับเป็นหนึ่งในความสุขยามว่างของแต่ละวัน สมัยนั้น พระวรกายของพระพันปีหลวงยังแข็งแรงดี
ในบรรดาดอกไม้นานาพันธุ์ พระพันปีหลวงทรงโปรดดอกโบตั๋นแดงสดเป็นพิเศษ ทรงตรัสว่าดอกไม้นี้บานได้สง่างามยิ่งนัก ทั้งใหญ่ทั้งอวบอิ่ม สีสันก็สะดุดตาเหลือเกิน แค่มองก็รู้สึกชื่นชอบขึ้นมา ดังนั้น ทุกครั้งที่พระพันปีหลวงทรงมีพระทัยอยากจัดดอกไม้ ก็จะทรงเลือกดอกโบตั๋นหนึ่งดอกก่อนเสมอ
แต่วันนั้น ดอกที่ถูกเลือกก่อนกลับเป็นดอกคาเมลเลียที่บานใหญ่มาก นั่นเป็นที่ขุนนางทรงเลือก พระพันปีหลวงทรงเห็นว่าขุนนางและท่านผู้ว่าราชการมาถึงอาคารเซิงผิง จึงให้สองคนมาร่วมจัดดอกไม้และสนทนาด้วย เมื่อถามว่าเหตุใดขุนนางจึงเลือกดอกนี้ ก็ตรัสว่าดอกไม้นี้บานใหญ่เท่าใบหน้าของพระองค์ ย่อมเป็นของล้ำค่า สมควรเลือกมัน ดังนั้นดอกคาเมลเลียจึงได้ครองตำแหน่งกลางแจกัน ให้คนมองเห็นได้แต่แรก
ส่วนพระพันปีหลวงนั้น ไม่ต้องทรงคิดมาก ยื่นพระหัตถ์เลือกดอกโบตั๋นที่โปรดปรานหลายดอก จัดล้อมรอบดอกคาเมลเลีย ราวกับอ้อมกอด
สุดท้าย ในการจัดดอกไม้อันงดงามครั้งนี้ ก็เหลือเพียงท่านผู้ว่าราชการที่ยังไม่ได้เลือกดอกไม้ ท่านผู้ว่าราชการมองดูแจกันที่เต็มไปด้วยช่อดอกไม้อันอวบอิ่มสวยงามจนเกือบเต็มแปดส่วน แล้วเดินวนรอบมันช้าๆ หนึ่งรอบ ดูเหมือนจะขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วถอนหายใจ จึงค่อยเริ่มเลือกดอกไม้
ท่านผู้ว่าราชการเลือกอย่างพิถีพิถันยิ่งนัก ทั้งสายพันธุ์ สีสัน ไปจนถึงความยาวของกิ่ง ล้วนต้องพิจารณาทีละอย่าง ขุนนางยังทรงแนะนำดอกเพียวนี่ที่ทรงชื่นชอบหลายกิ่งด้วยพระองค์เอง แต่ก็ไม่เห็นท่านผู้ว่าราชการเลือก ส่วนพระพันปีหลวงนั้นทรงเนิบช้าไม่รีบร้อน ดอกไม้ที่ท่านผู้ว่าราชการตัดสินใจไม่ได้ ก็จะทรงช่วยดูให้
ผ่านไปราวหนึ่งเกือกนาฬิกา กิ่งเหมยขาวถูกท่านผู้ว่าราชการเลือกขึ้นมา ดอกเหมยขาวนั้นถูกรมด้วยไอน้ำร้อนในห้องลับเป็นเวลานานจึงบาน ทั้งเรียวทั้งยาว สีเหมือนหิมะ รูปร่างก็เหมือน ราวกับว่าแค่เขย่าเบาๆ กลีบเหมยขาวก็จะโปรยปรายลงสู่ฝ่ามือ แต่ถึงแม้ท่านผู้ว่าราชการจะเดินวนรอบแจกันอีกรอบ แล้วจึงค่อยเสียบกิ่งเหมยขาวเข้าไปในอ้อมกอดของดอกโบตั๋น โยกเยกอยู่เบาๆ ในที่สูง หิมะขาวนั้นก็ไม่เคยร่วงหล่น
เช่นนั้นแล้ว ผ่านมือของทั้งสามคน ดอกคาเมลเลีย ดอกโบตั๋น และดอกเหมยขาว จึงได้รวมกันเป็นช่อดอกไม้อย่างหาได้ยาก หากจะถามว่าทั้งสามมีสไตล์ต่างกันหรือไม่ ห่างไกลกันแค่ไหน ก็ต้องว่าเป็นเช่นนั้นจริง แต่เมื่อทั้งสามอยู่รวมกัน กลับไม่เคยขัดแย้ง ตรงกันข้ามกลับกลมเกลียวเป็นพิเศษ เพียงแต่ช่วงเวลาอันงดงามเช่นนี้ ภายหลังก็ไม่มีอีกแล้ว