ข้อความ
เด็กหนุ่มมองไปยังขั้นบันไดยาวนับพันที่ปกคลุมด้วยควันไฟอีกครั้ง ก่อนจะก้มหน้าผากที่บวมแดงลงอย่างหนัก
บ้านเกิดของเขากำลังเผชิญกับโรคระบาดครั้งใหญ่ ไม่มีใครสามารถรักษาได้ด้วยยาและสมุนไพร เขาเดินทางคนเดียวไกลนับร้อยลี้ เพียงเพื่อมาถึงวัดเต้าซือที่มีผู้คนมาสักการะมากที่สุด เพื่อขอความช่วยเหลือบางอย่างให้แก่พ่อแม่และชาวบ้านในหมู่บ้าน
น้ำมนต์ ยาเม็ด หรือยันต์คาถา ขอเพียงสิ่งที่สามารถช่วยชีวิตคนได้ เขายอมทุกอย่าง
เขาก้าวเดินด้วยขาที่ชาไปหมด กัดฟันแน่น และก้มกราบทุกก้าว น้ำตาได้แห้งเหือดไปแล้ว เลือดก็กลายเป็นสะเก็ด แต่เขาไม่สามารถหยุดได้ เขารู้ว่าปลายทางของขั้นบันไดนั้นคือความหวังที่จะช่วยบ้านเกิดของเขา แม้ว่าความหวังนั้นจะมีเพียงหนึ่งในล้านก็ตาม
ก้าวแล้วก้าวเล่า พระอาทิตย์ตกดิน เขาเริ่มเห็นภาพหลอน เสียงหูอื้อดังก้องในหัวเหมือนใบมีดที่กรีดความเจ็บปวดรุนแรงในจิตใจ สุดท้าย เด็กหนุ่มล้มลงอย่างหมดแรงที่หน้าประตูภูเขา ดวงตาของเขาเหลือเพียงแสงจางๆ
เต้าซือหนุ่มจากวังน้ำแข็งเดินออกมาจากประตูภูเขาในขณะที่หาว และพบเด็กหนุ่มที่หมดสติจากการเดินทางมาขอยา
เมื่อเด็กหนุ่มฟื้นขึ้นมา เขาได้อยู่ในห้องที่สะอาดและเรียบง่าย
เขาได้รับชื่อใหม่ และรับรู้ถึงจุดจบที่เขาไม่กล้าคิดถึง—โรคระบาดนั้นเร็วกว่าขาของเด็กหนุ่ม บ้านเกิดของเขาไม่มีผู้คนหลงเหลืออีกต่อไป
ในวันนั้น เสียงระฆังของวังน้ำแข็งดังก้องอย่างหนักหน่วง เสียงร้องไห้แหบแห้งของเด็กหนุ่มดังก้องเหมือนอีกาหนาวที่ร้องไห้ด้วยน้ำตาเลือด