ข้อความ
บนยอดเขาไท่ซาน เหล่าผู้เชี่ยวชาญแห่งยุทธภพทั้งสิบแปดสายต่างมารวมตัวกันที่นี่ แต่ทุกคนล้วนมีสีหน้าหม่นหมอง เพราะในปีนี้ วงการยุทธภพได้ประสบกับสองเหตุการณ์ร้ายแรงที่สะเทือนโลก
เหตุการณ์แรก เกิดขึ้นเมื่อต้นปี หัวหน้าสำนักยุทธภพ อวี้เหวินเยว่ พร้อมครอบครัวและองครักษ์ในจวนกว่าร้อยชีวิต ถูกสังหารในคืนเดียว ไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว
เหตุการณ์ที่สอง เกิดขึ้นไม่นานมานี้ หัวหน้าตระกูลเกาแห่งเทียนเหอ เกาชุน ถูกชายผมขาวลึกลับที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ใช้ฝ่ามือทะลุหัวใจจนเสียชีวิตในทันที ชายผมขาวผู้นั้นมีท่าทีวิปลาส แต่กลับมีวิทยายุทธที่แปลกประหลาด แม้เหล่าผู้เชี่ยวชาญที่เหลือของตระกูลเกาจะล้อมจับเขาไว้ แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรเขาได้ เขาใช้พลังฝ่ามืออันแข็งแกร่งฝ่าวงล้อมออกไปและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
สองเหตุการณ์สะเทือนขวัญนี้ทำให้เหล่าคนแห่งยุทธภพต่างหวาดกลัว หากทั้งสองเหตุการณ์นี้เป็นฝีมือของชายผมขาวผู้นั้นจริง เขาก็สมควรถูกเรียกว่า "ปีศาจ" อย่างแท้จริง!
ลู่หยวน ศิษย์สำนักม่อเจียผู้เดินทางท่องเที่ยวไปทั่ว ยืนอยู่ท่ามกลางเหล่าผู้เชี่ยวชาญ เขาเคาะกล่องกลไกขนาดใหญ่ที่แบกมาด้วยเบาๆ
"ปีศาจนั่น จะไม่ใช่เจ้าใช่ไหม?"
ในกล่องนั้นคือชายผมขาวที่ลู่หยวนช่วยไว้เมื่อหลายวันก่อน เขาเก็บชายผมขาวไว้ในกล่องเพราะไม่อยากให้คนอื่นเห็น
ในตอนแรกกล่องนั้นเงียบสนิท แต่หลังจากที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญพูดคุยกันอยู่นาน ชายผมขาวในกล่องก็ส่งเสียงผ่านลมเข้ามาในหูลู่หยวน
"เจ้าออกไปก่อน ข้ามีคนที่ต้องฆ่า"
ลู่หยวนตกใจมาก เขาช่วยปีศาจไว้จริงๆ ขณะที่เขากำลังจะห้ามปราม ปีศาจก็พังกล่องออกมา เขาโจมตีคนในกลุ่มเพียงครั้งเดียวก็ปลิดชีวิตคนผู้นั้นได้
เหล่าผู้เชี่ยวชาญบนยอดเขาต่างลุกขึ้นและรุมโจมตีปีศาจ แต่ก็ไม่สามารถจัดการเขาได้
"ศิษย์สำนักม่อเจียผู้นั้นเดินทางร่วมกับปีศาจ ย่อมมีความลับบางอย่าง จับตัวนางมาสอบสวนก่อน!"
ปีศาจผมขาวที่ฝ่าวงล้อมออกไปได้ยินเช่นนั้นก็กลับมาอีกครั้ง เขาปกป้องลู่หยวนด้วยการต่อสู้จนตัวเองบาดเจ็บสาหัส และพานางฝ่าวงล้อมออกไป
คืนนั้น ทั้งสองมาถึงวัดร้างแห่งหนึ่ง ลู่หยวนต่อว่าปีศาจผมขาวว่าเหตุใดจึงฆ่าคนบริสุทธิ์อย่างไร้เหตุผล ใครจะคิดว่าปีศาจที่ไร้เทียมทานในตอนกลางวันกลับร้องไห้โดยไม่พูดอะไร ลู่หยวนเห็นบาดแผลบนตัวเขาที่เกิดจากการช่วยนางก็อดสงสารไม่ได้ จึงถามถึงเหตุผล
"หากข้าบอก เจ้ายังจะเชื่อหรือไม่?"
ปีศาจผมขาวรู้ตัวดีว่ารูปลักษณ์ของเขาแตกต่างจากคนทั่วไป จึงคิดว่าลู่หยวนคงไม่เชื่อ
ใครจะคิดว่าลู่หยวนเป็นคนที่ซื่อสัตย์และใจดี นางจึงบอกให้เขาเล่าเรื่องมา
"ข้าเดิมทีเป็นบุตรของอวี้เหวินเยว่ หัวหน้าสำนักยุทธภพ ข้าชื่ออวี้เหวินเทียนอิน ในวันเกิดของมารดา กลับมีคนร้ายใช้ทองคำจำนวนมากซื้อใจคนที่จัดเตรียมงานเลี้ยง พวกเขาวางยาพิษในเหล้า ขณะที่ข้าฟื้นขึ้นมา บิดาของข้าก็เสียชีวิตต่อหน้าข้าเพื่อปกป้องข้า ข้าฝ่ากองไฟจนหนีออกมาได้ แต่กลับสูดพิษจากไฟเข้าไปจนผมและหนวดเครากลายเป็นสีขาว ตระกูลเกาแห่งเทียนเหอแสร้งทำเป็นช่วยเหลือ แต่กลับรวบรวมทรัพย์สมบัติของครอบครัวข้า และกักขังข้าไว้ในคุกใต้ดินของตระกูลเกา ทรมานข้าทั้งวันทั้งคืนเพื่อให้ข้าบอกความลับของวิชาฝ่ามือพายุคลื่นไฟ แม้พิษจากไฟจะเปลี่ยนรูปลักษณ์ของข้า แต่ก็ทำให้เส้นลมปราณของข้าขยายตัว เมื่อพลังของข้าฟื้นคืน ข้าก็หลุดจากพันธนาการและฆ่าหัวหน้าตระกูลเกาเพื่อหนีออกมา แต่ก็ได้รับบาดเจ็บจนหมดสติ และถูกเจ้าช่วยไว้"
ลู่หยวนเห็นว่าเขามีใบหน้าที่ซื่อสัตย์และเล่าเรื่องอย่างจริงใจ อีกทั้งยังไม่มีจุดใดที่ไม่สมเหตุสมผล นางจึงเชื่อครึ่งหนึ่ง และเพราะในตอนกลางวันเทียนอินยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยนาง นางจึงเชื่ออีกครึ่งหนึ่ง นางจึงช่วยเขาวิเคราะห์
"ในช่วงที่มีการเปลี่ยนหัวหน้าสำนักใหม่ ใครที่มีโอกาสได้ตำแหน่งมากที่สุด อาจเป็นศัตรูของเจ้า"
ในที่สุด การประลองเพื่อเลือกหัวหน้าสำนักก็ดำเนินไปจนเหลือเพียงห้าคนที่มีสิทธิ์ชิงตำแหน่ง
ขณะที่การประลองกำลังดำเนินไป ปีศาจผมขาวก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ทุกคนต่างตกใจกลัวและไม่กล้าสู้กับเขา เหล่าคนแห่งยุทธภพต่างมองหน้ากันไปมา ในที่สุดผู้เข้าประลองทั้งห้าก็ไม่ยอมเสียหน้าและผลัดกันออกมาสู้ แม้จะห้าต่อหนึ่ง แต่ก็ยังไม่สามารถเอาชนะเขาได้
"ปีศาจผมขาวผู้นี้ เหตุใดพลังฝ่ามือจึงแข็งแกร่งเช่นนี้!"
ในขณะที่หนึ่งในห้าคนทนไม่ไหว เขาก็พบจุดอ่อนของวิชาฝ่ามือพายุคลื่นไฟของอวี้เหวินเทียนอิน และโจมตีด้วยดาบจนทะลุจุดตายของเขา
ขณะที่กำลังดีใจ เขาก็พบว่าคนที่เขาโจมตีนั้นเป็นเพียงหุ่นกล อวี้เหวินเทียนอินที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดใช้โอกาสนี้โจมตีและฆ่าคนร้ายด้วยวิชาฝ่ามือพายุคลื่นไฟ
คนแห่งยุทธภพที่ไม่รู้ความจริงต่างรุมโจมตีเขา ผู้เชี่ยวชาญอีกสี่คนที่เหลือก็จำวิชาฝ่ามือพายุคลื่นไฟได้ พวกเขาไม่ฟังคำอธิบายของลู่หยวนและพุ่งเข้าโจมตีอวี้เหวินเทียนอิน
"หากตระกูลอวี้เหวินยังไม่สูญสิ้น วงการยุทธภพจะไม่มีวันฟื้นตัว!"
อวี้เหวินเทียนอินเหมือนตื่นจากฝัน เขาเพิ่งรู้ว่าการล้างตระกูลอวี้เหวินทั้งตระกูลนั้นไม่ใช่ฝีมือของคนเพียงคนเดียว แต่เป็นการสมคบคิดของเหล่าสำนักใหญ่ที่ต้องการแย่งชิงตำแหน่งหัวหน้าสำนัก บ้างก็ยินยอม บ้างก็ช่วยเหลือ
ในวันนั้น อวี้เหวินเทียนอินกลายเป็นเทพแห่งการสังหาร เขาฆ่าผู้เชี่ยวชาญมากมายด้วยตัวคนเดียว ก่อนจะพาลู่หยวนหนีออกจากวงล้อม
หลังจากนั้น คนแห่งยุทธภพเห็นเพียงลู่หยวน แต่ไม่เห็นอวี้เหวินเทียนอินอีกเลย ไม่มีใครกล้าทำร้ายนาง เพราะมีข่าวลือว่าปีศาจที่น่ากลัวที่สุดในโลกซ่อนตัวอยู่ในกล่องกลไกที่นางแบกไปด้วย
ลู่หยวนเข้าร่วมการประชุมหัวหน้าสำนักในปีถัดมา คู่แข่งทั้งหมดของนางยอมแพ้หรือหลบหนีในวันก่อนการประลอง นางจึงได้ตำแหน่งหัวหน้าสำนักโดยไม่ต้องต่อสู้ นางใช้ตำแหน่งหัวหน้าสำนักเพื่อชี้แจงชื่อเสียงที่ถูกใส่ร้ายของปีศาจผมขาว และในปีถัดมาก็สละตำแหน่งและหายตัวไป ไม่มีใครรู้ว่าลู่หยวนและอวี้เหวินเทียนอินหายไปที่ใด