比武招親的老套戲碼，話本裡可不少見。說什麼江湖名門的俠女，尋不著如意郎君，家中便搭起熱鬧擂台，要招那天下第一的才俊當夫婿；又說什麼街巷裡的貧家女，雖欲賣身葬父，卻也不願嫁給草包，便在街頭草草貼了張比武招親的告示，盼能覓得…
比武招親的老套戲碼，話本裡可不少見。說什麼江湖名門的俠女，尋不著如意郎君，家中便搭起熱鬧擂台，要招那天下第一的才俊當夫婿；又說什麼街巷裡的貧家女，雖欲賣身葬父，卻也不願嫁給草包，便在街頭草草貼了張比武招親的告示，盼能覓得江湖知音。這些鴛鴦俠侶、武林恩怨的橋段，兒時的馮如之可迷得很，總追著說書的九流門問「後來呢？後來呢？」後來……多年之後，封丘村的擂台上，馮如之也辦了場比武招親。不為什麼鴛鴦俠侶、武林恩怨，只為一個字——錢。
餵飽赤龍堂的兄弟姊妹要錢，修築瓠子金堤要錢，給剛成年的堂中孩子們打刀要錢，給娘親燒紙錢……也要錢。可朝廷想斷了黃河漕運，錢又不能真從天上掉下來，左思右想，還是得光明正大從過路人的口袋裡掏，這才有了比武招親的局。一來賺點賞錢，會會江湖豪少；二來多招些喝茱萸湯的商販，添點吆喝買賣；三來切磋武藝，長點本事，才不枉費這番苦心；四來，咳咳……打多了擂台，對從前九流門寫的話本也就祛了魅，什麼鴛鴦俠侶、武林恩怨，馮如之只覺得俗，俗不可耐。什麼狗屁情情愛愛，都比不上兩個銅板實在。
可那天擂台上來了個莽撞接繡球的少俠，瞧著甚是眼熟……雖不像什麼達官顯貴，不知怎地卻格外有意思，不妨探探虛實。馮如之戴起儺面，執戈回眸：「下一位？」