Yingying war eine Palastzofe in den inneren Gemächern. Von Natur aus still und entschlossen, hatte sie auch ei…
Yingying war eine Palastzofe in den inneren Gemächern. Von Natur aus still und entschlossen, hatte sie auch einen Zug von Kühnheit in sich.
Eines Nachts, während sie ihre Wachrunde machte, hörte sie über sich Ziegel sich bewegen. Im nächsten Augenblick stürzte eine schwarz gekleidete Gestalt vor den Stufen hinab, die nur noch knapp am Leben hing. Yingying versteckte diesen Eindringling im Verlassenen Palast, der
sich als ein berühmter Großmeister der Zeit herausstellte und das Risiko eingegangen war, den Palast zu betreten, um ein göttliches Schwert zu suchen.
(Ein Abschnitt hier ist durchgestrichen.)
Mit gesenktem Blick verbeugte sich Yingying und sagte: "Ich würde lieber den Palast verlassen und die Welt sehen, als hinter diesen Mauern alt zu werden und zu Staub zu zerfallen. Wenn du mich entschädigen willst, dann bring mich aus diesem Käfig heraus. Sobald ich frei bin, mit weitem Meer und Himmel vor mir, könnte ich ohne Reue sterben."
Der Großmeister willigte ein, und so schlichen die beiden um Mitternacht zusammen davon und ließen den Palast hinter sich.
Als sie ein Tor erreichten, fanden sie es von außen verschlossen vor. Der Großmeister holte tief Luft, sprang nach oben und schwebte leicht darüber hinweg, dann drehte er sich um, um ihr das Tor zu öffnen. Doch in dem Moment, als sich das Tor öffnete, stürmten die Kaiserlichen Wachen vor der Halle herein. Der Großmeister schützte Yingying mit seinem eigenen Körper und bahnte sich einen blutigen Pfad durch das Chaos. Doch weitere Verfolger trafen ein. Die Nachhut haltend, schlugen sie ihre Feinde einen nach dem anderen nieder, unaufhaltsam in ihrer Macht.
Vor ihnen erhob sich eine hohe Mauer. Der Großmeister beugte sich tief hinunter und bot seine Schulter als Stufe an, damit Yingying hinüberklettern konnte. Als sie landete, verletzte sie sich den Fuß und konnte kaum noch gehen. Ohne ein Wort zu sagen, bückte sich der Großmeister und trug sie auf seinem Rücken. Einen Moment später zischten Pfeile hinter ihnen her wie ein Schwarm Heuschrecken, ihr Geräusch riss endlos durch die Luft. Und doch, mitten in diesem Pfeilsturm, erklommen die beiden irgendwie die Mauer selbst und gelangten auf ihre Krone.
Das Mondlicht lag wie Wasser. Endlich entkamen sie dem Käfig, und von da an lag Himmel und Meer offen vor ihnen.
(Ein weiterer Abschnitt hier ist durchgestrichen.)
Der Großmeister nutzte seinen Körper als Schild... doch am Ende war er in der Unterzahl und wurde vom Kaiserlichen Dienst ergriffen. Yingying schwor, den Großmeister zu retten, und fasste den Entschluss, sich heimlich davonzuschleichen, um dies zu tun. Gerade in diesem Moment machten die Palastwachen ihre Runde. Yingying verbarg sich und schlich versteckt weiter, nur um zu hören, dass der Großmeister im Dungeon gefangen gehalten wurde. Nachdem sie einer Person ausgewichen war, nur um auf eine andere zu treffen, versteckte sie sich in einem Holzfass und schlich unbemerkt weiter.
Als sie den Hinteren Garten erreichte, belauschte sie einige Damen, die miteinander flüsterten. Der Wind heulte zu heftig, um ihre Worte zu verstehen, also konnte Yingying nur raten, was sie sagten, aber daraus erfuhr sie den Ort des Kaiserlichen Gefängnisses. Gerade als sie zur Rettung aufbrechen wollte, erschien plötzlich ein rachsüchtiger Geist. Sie versuchte zu fliehen, konnte aber nicht. Da es keinen Weg gab, ihm auszuweichen, griff sie nach einer Handvoll Zwiebeln und vertrieb ihn.
Durch Zufall befreite diese Tat eine der Damen aus der Gefahr. Dankbar für den Gefallen, wies die Dame Yingying den richtigen Pfad. Doch der Weg vor uns war noch strenger bewacht, und Yingying hatte keine andere Wahl, als sich in einer Kutsche zu verstecken. Die Räder drehten sich wild und stießen die Wachsoldaten um. Als die Kutsche umkippte, fiel sie in einen dunklen Brunnen, der zufällig der Geheimgang zum Kaiserlichen Gefängnis war.
In Dunkelheit drang Yingying weiter vor. Nach unzähligen Gefahren erreichte sie endlich das Kaiserliche Gefängnis. Als sie schwere Wachen überall sah, nahm sie einen Bogen und Pfeile, zündete das Schießpulver und brachte einen der Soldaten zu Fall. Dann entdeckte sie einen Mechanismus oben und löste ihn aus. Sobald die Zellen geöffnet waren, war der Großmeister endlich befreit. Gemeinsam kämpften sich die beiden hinaus, nutzten eine Balliste, um ihren Rückzug zu decken, so dass keiner der Verfolger sich nähern konnte.
Unterwegs kamen sie an den Ort, an dem das heilige Schwert der Legende nach ruhen sollte, sein kaltes Funkeln scharf und ehrfurchtgebietend. Es war genau das, was der Großmeister im Palast gesucht hatte. Yingying zog es hervor... und fand stattdessen eine Eisenschaufel. Die beiden starrten sich schockiert an, dann lachten beide. Also nahmen sie die Schaufel, gruben einen Tunnel unter der Palastmauer und entkamen schließlich, zurück ins Jianghu.
(Der folgende Abschnitt ist in einer klaren Handschrift verfasst und scheint erst kürzlich hinzugefügt worden zu sein.)
Yingying umklammerte die Schaufel, während der Großmeister dicht hinter ihr folgte. Der tiefe Palast war wie ein grenzenloses Meer, und um einen Pfad zur Freiheit zu finden, mussten sie zuerst drei große Hindernisse überwinden, nämlich die Vier Meister des Kaiserlichen Dienstes.
Der erste war Der Hungrige, ein riesiger und kräftig gebauter Mann, der mit seinem Appetit Berge verschlingen konnte. Aber Yingying kannte seine Schwäche. Obwohl er Osmanthus-Kuchen liebte, schickten sie ihn immer aufs Klo rennen. Trotzdem liebte er sie weiterhin. Also nutzte sie Kuchen als Köder. Tatsächlich, in dem Moment, als Der Hungrige sie sah, erweichte sich sein Gesicht töricht und er murmelte: "Ich wusste, du verstehst mich..." Nach dem Essen brodelte sein Magen wie ein umgestürzter Fluss und Meer, und er floh auf der Suche nach einer Latrine. So war das erste Hinderniss gebrochen.
Das zweite Hindernis war Netz des Himmels und Netz der Erde. Der eine glänzte mit der Klinge, der andere mit dem Fächer. Zusammen, so hieß es, seien sie unter dem Himmel unübertroffen. Aber Yingying wusste, dass jeden Tag im dritten Viertel der Xu-Stunde die beiden einen abgeschiedenen Ort für ein privates Treffen aufsuchten. Und tatsächlich, als die Zeit kam, begannen die beiden, Grillen zu bekämpfen. Yingying schlich an ihnen vorbei und überquerte sicher.
Das letzte Hindernis war Der Namenlose, von dem es hieß, er sei ein Mann, der in alle Richtungen sah und jedes Geräusch unter dem Himmel hörte. Gerade als Yingying den Atem anhielt, kam ein Hund mit wedelndem Schwanz herangetrottet. Es war einer, den sie selbst lange gefüttert hatte. Bei seinem Anblick verlor Der Namenlose sofort all seine kalte Strenge, kauerte sich hin und gurrte leise: "Kleiner Hund, du kommst genau zur richtigen Zeit. Hier ganz alleine Wache zu stehen, ist so sehr, sehr beängstigend." So kann selbst der härteste Knochen ein zartes Herz verbergen.
Und so entkamen die beiden endlich dem Käfig und standen jenseits der Palastmauern.
Der Großmeister fragte, wie er sie entschädigen könne. Yingying bat ihn, sie das Schwert zu lehren. Der Großmeister sagte: "Du bist bereits erwachsen, und dein Körperbau ist längst festgelegt. In den Kampfkünsten zu trainieren ist wie gegen den Strom zu rudern. Ich fürchte, du wirst ihre Höhen vielleicht nie erreichen."
Yingying verbeugte sich erneut und sagte: "Wie Jingwei Zweige trägt, um das Meer zu füllen, so werde auch ich es tun. Wenn ein Jahr nicht ausreicht, gebe ich zehn. Wenn sogar dieses Leben nicht ausreicht, werde ich keine Reue haben."
Als ihre Worte verklangen, rauschten die Zypressen im Hof, als ob sie mit dem Klirren von Waffen widerhallten. Der Großmeister war von ihrer Entschlossenheit gerührt. Er klatschte zum Lobpreis und willigte ein, seine Kunst weiterzugeben.
Von da an lag Himmel und Meer offen vor ihr, frei für sie, nach Belieben zu überqueren.
Der Großmeister betrachtete ihre davongehende Gestalt mit tausend Gefühlen im Herzen. Doch Yingying sagte nichts. Sie drehte sich nur um und ging allein weiter ins Jianghu.
So begann die Geschichte, wie das Jianghu sie als Heldin Yingying kennenlernte.