"Geht es dir gut, Mädchen?" Im lichtlosen Keller einer Banditenfestung war das Erste, was Jingniang hörte, ein…
"Geht es dir gut, Mädchen?"
Im lichtlosen Keller einer Banditenfestung war das Erste, was Jingniang hörte, ein Gruß mit Akzent aus den Zentralen Ebenen. Das Erste, was sie sah, war ein gewöhnlicher Holzstab. Ihm folgend, entdeckte sie einen bärtigen Mann.
Jingniangs Blick wurde scharf. Die Klinge, die unter ihrem Rock verborgen war, blitzte hervor und schlug zu.
Er riss den Stab hoch, um den Schlag zu blockieren, und Überraschung zeigte sich auf seinem Gesicht. "Also spielst du schwach, um dann hart zuzuschlagen."
"Du hast es gesehen", sagte Jingniang. "Ich brauchte keine Rettung. Ich schulde dir nichts."
Sie steckte ihre Klinge ein und wandte sich zum Gehen.
Hinter ihr sagte er: "Eine Waffe ist umso gefährlicher, je kürzer sie ist. Sich in Gefahr zu stürzen und den Kampf zu wenden, mag klug sein, aber sich schwach zu stellen, ist nichts, wovon man leben kann."
Später, mit einem Messer an ihrer Kehle, dachte Jingniang bitter, dass er recht hatte. Es würde nicht halten. Aber es war immer noch die tödlichste Methode, die sie kannte.
Sie hätte seinen Stab nehmen sollen.
Als wäre sie durch den Gedanken herbeigerufen worden, sah sie denselben schlichten Stab wieder in einem Wald, der mit Leichen übersät war. Ein Schwung fegte den lästigen Banditenchef beiseite. Der nächste trieb das stumpfe Ende direkt in seine Truhe.
Jingniang schnalzte mit der Zunge. Sie hätte diesen Stab wirklich nehmen sollen.
Zu schade, dass sie es nicht konnte.
Also dankte sie ihm und sagte: "Bring mir den Stab bei."
"Meine Stabarbeit ist zu schwer für dich", sagte er. "Ich bringe dir das Schwert bei."
"Wird es stark genug sein?"
"Mit deiner Natur wirst du es stark genug machen."
"Dann werde ich es lernen."
Auf dem langen Weg, der folgte, lernte Jingniang eine Schwertform und kam in den Besitz einer feinen Klinge. Und jedes Mal, wenn sie sie danach zog, erinnerte sie sich an die Freundlichkeit, die ihr auf dem Weg erwiesen wurde.
Genau wie sie sich an das Versprechen erinnerte, das er brach.