Jing et Da traînèrent les pieds jusqu'au Camp. Da s'affala sur une Meule de foin, abandonnant complètement l'i…
Jing et Da traînèrent les pieds jusqu'au Camp. Da s'affala sur une Meule de foin, abandonnant complètement l'idée. Mais Jing ne pouvait avaler sa frustration ; il était déterminé à découvrir les origines de l'Oncle Zhang. Après tout ce qu'ils avaient traversé, il n'agissait plus de manière téméraire. Au lieu de cela, il se cacha derrière un Tas de bois, guettant un aperçu de cette robe en loques familière.
Plus tard, alors que l'ancien Parchemin était progressivement restauré, centimètre par centimètre, la folie de l'Oncle Zhang semblait reculer. Il s'accroupissait souvent au Clair de Lune, caressant le papier jauni, ses articulations crissant contre les bords usés. Enfin, lorsqu'un Vagabond combla le dernier trait d'Encre manquant, l'Oncle Zhang sourit soudain, de profondes rides se formant au coin de ses yeux.
Cette nuit-là, Jing se cacha comme d'habitude dans les roseaux. Il vit l'Oncle Zhang debout sur la rive de la rivière, rejetant la tête en arrière et riant aux éclats, le son effrayant les oiseaux perchés. Les caractères auparavant flous sur la Lame Heng scintillaient maintenant d'une Lumièred'orée, clairement discernables comme les caractères "Guiyi".
"Ainsi, nous pouvons rentrer au Foyer maintenant."
A peine ces mots étaient-ils sortis de sa bouche que son Armure brisée sembla onduler. Le Corps de l'Oncle Zhang commença à se brouiller, se dissolvant en lucioles qui s'évanouirent dans le Vent nocturne, volant vers l'ouest, disparaissant dans les Ténèbres. Tout ce qui restait était un demi-rouleau de la "Carte de Hexi" gisant parmi les cailloux.
Jing se frotta les yeux, incapable de croire ce qu'il avait vu. Il se précipita et saisit la Carte.
La déroulant lentement, il vit les territoires des onze préfectures de Hexi méticuleusement tracés, avec des forteresses militaires comme la Passe de la Porte de Jade et la Passe de Yangguan clairement marquées. À la fin de la carte, une Lettre glissa.
Le Message de l'Oncle Zhang était bienveillant, son ton Calme.
"Jeune homme, me Suivre ces derniers jours a dû te décevoir."
"...Je m'en souviens... Je me souviens de mon Foyer, je me souviens du Grand Tang, et je me souviens de mes soldats. Ils étaient juste comme Toi. Leurs yeux brillants, me regardant alors qu'ils attendaient que je les ramène au Foyer..."
"Nous aussi, nous risquions nos vies en escortant, en traversant, en nous tenant sur les Corps de Camarades pour regarder devant... Seulement, ce que nous escortions était une carte. Ce que nous traversions, c'étaient les crevasses glacées des passes des monts Qilian. Et ce que nous regardions côte à côte, en nous efforçant de voir... c'étaient les feux de signalisation dans le désert, et au-delà de ces feux, la ville de Chang'an."
"Désolé... ces derniers jours... je t'ai pris pour un de mes gars..."
La lumière du Matin était perçante. Jing se précipita de retour au Camp, voulant le dire à tout le monde. À sa surprise, la Mémoire de tout le monde concernant l'Oncle Zhang s'était dissipée comme de la Fumée.
"Non, j'ai toujours la Lettre !" Il déplia précipitamment la Lettre, pour ne trouver que l'écriture disparue sans Trace.
"Tu as dû Rêver, non ?" La Foule rit et se dispersa. Jing se frotta la tête, le cœur plein de confusion.
Est-ce que ça aurait pu être... juste un Rêve ? Mais ces derniers jours... ils semblaient si Vifs...
"Tu as dû Rêver, non ?" La Foule rit et se dispersa. Jing se frotta la tête, le cœur plein de confusion.
Est-ce que ça aurait pu être... juste un Rêve ? Mais ces derniers jours... ils semblaient si Vifs...
"Jing, dépêche-toi, ou nous n'aurons pas de Nourriture !" Les encouragements de Da vinrent du seuil de la porte.
Jing revint à la réalité, secoua la tête avec un sourire amer, jeta un coup d'œil au papier vierge, puis à son propre estomac qui grondait.
Finalement, il décida de mettre ces tracas de côté pour l'instant. Rassemblant rapidement ses affaires, il rejoignit la ruée vers la Nourriture.
À l'intérieur de la Salle, alors qu'il se détournait, le Papier à lettre se dispersa en Lueur d'étoile, se mêlant à la brume matinale et se dissipant dans la Fumée de cuisson. Porté par le Vent, il dériva vers l'ouest.