Jing e Da arrastaram os pés de volta ao acampamento. Da desabou em um palheiro, desistindo completamente da id…
Jing e Da arrastaram os pés de volta ao acampamento. Da desabou em um palheiro, desistindo completamente da ideia. Mas Jing não conseguia engolir sua frustração; ele estava determinado a descobrir as origens do Tio Zhang. Depois de tudo o que passaram, ele não agia mais de forma imprudente. Em vez disso, escondeu-se atrás de uma pilha de madeira, observando na esperança de avistar aquela túnica surrada familiar.
Mais tarde, conforme o antigo pergaminho era gradualmente restaurado, centímetro por centímetro, a loucura do Tio Zhang parecia recuar. Ele frequentemente se agachava ao luar, acariciando o papel amarelado, seus nós dos dedos rangendo contra as bordas desgastadas. Finalmente, quando um andarilho preencheu o último traço de tinta faltante, o Tio Zhang de repente sorriu, profundas rugas se formando nos cantos de seus olhos.
Naquela noite, Jing se escondeu como de costume nos juncos. Ele viu o Tio Zhang em pé na margem do rio, jogando a cabeça para trás e rindo alto, o som assustando os pássaros que pousavam. Os caracteres anteriormente borrados na Lâmina Heng agora brilhavam com uma luz dourada, claramente discerníveis como os caracteres "Guiyi".
"Assim, podemos ir para casa agora."
Mal as palavras saíram de sua boca, sua armadura quebrada pareceu ondular. O corpo do Tio Zhang começou a ficar turvo, dissolvendo-se em vaga-lumes que desapareceram na brisa noturna, voando para o oeste, sumindo na escuridão. Tudo o que restou foi meio rolo do "Mapa de Hexi" deitado entre os seixos.
Jing esfregou os olhos, incapaz de acreditar no que tinha visto. Ele correu e pegou o mapa.
Desenrolando-o lentamente, ele viu os territórios das onze prefeituras de Hexi meticulosamente delineados, com fortalezas militares como a Passagem do Portão de Jade e o Passo Yangguan claramente marcados. No final do mapa, uma carta escorregou para fora.
A mensagem do Tio Zhang era gentil, seu tom calmo.
"Jovem, seguir-me nestes últimos dias deve ter decepcionado você."
"... Eu me lembro... Eu me lembro do meu lar, eu me lembro do Grande Tang, e eu me lembro dos meus soldados. Eles eram como você. Seus olhos brilhantes, olhando para mim enquanto esperavam que eu os levasse para casa..."
"Nós também arriscamos nossas vidas escoltando, atravessando, ficando sobre os corpos de camaradas para olhar adiante... Só que, o que escoltávamos era um mapa. O que atravessávamos eram as fendas geladas dos passos das Montanhas Qilian. E o que vimos, ombro a ombro, esforçando a vista... foram os fogos de sinal no deserto, e além daqueles fogos, a cidade de Chang'an."
"Desculpe... nestes últimos dias... eu confundi você com meus rapazes..."
A luz da manhã era cortante. Jing correu de volta ao acampamento, querendo contar a todos. Para sua surpresa, a memória de todos sobre o Tio Zhang tinha se dissipado como fumaça.
"Não, eu ainda tenho a carta!" Ele desdobrou a carta apressadamente, apenas para descobrir que a escrita havia desaparecido sem deixar rastro.
"Você deve ter estado sonhando, certo?" A multidão riu e se dispersou. Jing esfregou a cabeça, seu coração cheio de confusão.
Poderia ter sido... apenas um sonho? Mas estes últimos dias... pareceram tão vívidos...
"Você deve ter estado sonhando, certo?" A multidão riu e se dispersou. Jing esfregou a cabeça, seu coração cheio de confusão.
Poderia ter sido... apenas um sonho? Mas estes últimos dias... pareceram tão vívidos...
"Jing, depressa, senão não vamos conseguir comida!" A pressa de Da veio da porta.
Jing voltou à realidade, balançou a cabeça com um sorriso amargo, olhou para o papel em branco, e então para seu próprio estômago roncando.
No final, ele decidiu deixar esses problemas de lado por enquanto. Rapidamente juntando suas coisas, ele se juntou à corrida pela comida.
Dentro da sala, quando ele se virou, o papel de carta se desfez em luz das estrelas, misturando-se com a névoa da manhã e dissipando-se na fumaça da cozinha. Carregado pelo vento, ele flutuou para o oeste.