Dix tombes fraîches étaient apparues sur le versant ouest du cimetière commun, chaque monticule enveloppé de b…
Dix tombes fraîches étaient apparues sur le versant ouest du cimetière commun, chaque monticule enveloppé de bandes de soie rouge sang. Les voyageurs qui passaient admiraient le spectacle, supposant qu'une famille riche avait organisé un mariage fantôme avec faste. Seuls les anciens du village détournaient les yeux et ne disaient rien.
Une nuit, Zhao Wu, un colporteur traversant le cimetière pour gagner du temps, regarda avec horreur toutes les soies rouges se tendre soudainement, tirant sur les monticules jusqu'à ce que la terre s'effrite et tombe. Des mains sombres et tachetées émergèrent du sol, chaque poignet lié par une longueur de soie pourpre, se tendant aveuglément vers la lune.
"Quelle méchanceté..." Un vieux villageois saisit le tremblant Zhao Wu et l'éloigna. La sécheresse de l'année dernière, dit-il, avait poussé le chef du village à déclarer que le dieu de la montagne voulait une mariée. Il avait enlevé plusieurs jeunes femmes hors du village, les avait ligotées dans de la soie rouge et les avait offertes à "l'étreinte" du dieu de la montagne. Le vieil homme ordonna à Zhao Wu de partir et de ne pas se retourner.
La même nuit, un incendie éclata dans tout le village. Les flammes s'enroulaient autour des cadres de fenêtres comme des rubans de soie. Alors que les villageois luttaient contre le feu, ils virent des silhouettes sombres et carbonisées se tordant dans les flammes, la soie rouge à leurs poignets encore vive et intacte.
À l'aube, chaque villageois ayant participé à "l'offrande de la mariée" portait un anneau rouge autour du cou, apparu de nulle part. En trois jours, vingt nouveaux monticules s'étaient élevés sur le versant ouest, chacun enroulé de soie rouge sang qui brillait comme une plaie ouverte.