Les égouts souterrains étaient sombres, humides et empestant la crasse, un lieu qui glaçait le sang des gens o…
Les égouts souterrains étaient sombres, humides et empestant la crasse, un lieu qui glaçait le sang des gens ordinaires, où aucun être sain d'esprit ne s'aventurerait.
Pourtant, pour Liu Zhuang, c'était un chez-soi.
Le vieil homme voûté se traînait dans les tunnels, ramassant ce que les autres avaient jeté comme inutile, entassant le tout dans une niche creusée pour se façonner un abri.
Là, il s'accroupissait, piégé dans un vide intemporel, sans passé, sans avenir, seulement la puanteur actuelle de la décomposition.
Mais lorsqu'il faisait résonner ses cloches de bronze, des fragments d'une vie plus radieuse refaisaient surface.
Gloire, fierté, amour... tout désormais perdu sous les roues écrasantes de l'histoire. Son statut, sa bien-aimée, sa famille, sa foi, tout lui avait été arraché.
Jusqu'à ce qu'il ne reste plus que cette vie vacillante, accrochée au bord de l'extinction.
Et pourtant, c'était cette même vie mourante, cet épave boitillante et voûtée, qui montrait la voie aux âmes égarées fuyant à travers les égouts.
Échappant aux griffes de la Caverne Libérée, ils suivaient le son des cloches. Se faufilaient à travers les passages étroits. Traversaient la frontière entre la mort et la vie. Couraient vers la lumière.
Et le sonneur de cloches veillait à la sortie des égouts, faisant résonner ses cloches jour et nuit. À chaque tintement, il construisait un pont entre les vivants et les morts, puis les regardait disparaître au loin.
Allez trouver votre chez-vous.
Pensait Liu Zhuang.
Mon passé, mon présent et mon avenir ne sont que poussière. Mais pas les vôtres.
Tant qu'il y a encore de l'espoir... tant qu'il reste du temps... quittez cet endroit. Construisez un foyer rempli de chaleur et de lumière.
C'est le dernier, le plus beau cadeau que je puisse vous offrir.