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傅千里は王清が雪の中から拾ってきた孤児で、女の身であったため、後に沈寒英に預けられ養育と武芸の指導を受けた。
傅千里は彼女に従って学び、刀の鍛錬は最も勤勉で、物事の処し方も最も周到で、あの厳しい様子さえも九割方学び取り、冷たく霜雪のようであった。次第に、同門の心の中で沈黙ながらも頼れる影となっていった。
中渡橋のメッセージが届いた時、彼女は師匠が一人院中に立ち、北方を見つめてぼんやりとしているのを見た。指の節が刀の柄の上で握り締められ、また緩められていた。
心に未練があれば、刀にも迷いが生まれる。
傅千里には分かっていた。
その夜、彼女は師匠が愛用する横刀を持ち出し、留書を一行残した。「霜雪は寒英に代わりて落つべし、この橋は当に千里が赴くべし。」
夜が暁ける前に、人はすでに遠く。肩に背負うものは、刀よりもなお重い。