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曹家の娘は観音菩薩と深い縁があると、幼いころからそう聞かされて育った。その話の出どころは、祖母がよく参拝していた寺である。幼いころの彼女は愛らしい顔立ちで、まるで白玉で彫られた人形のようだったが、病弱で、一年のうちほとんど起き上がれなかった。祖母は心を痛め、何度も寺に通い、諸天の神仏に祈りを捧げた。ある日、祖母に連れられて観音菩薩の御前に参ったとき、拝礼を終えた直後、観音像の後ろから見知らぬ尼僧が現れ、柳枝で彼女の眉間をそっとひと突きし、そのままゆるやかに立ち去った。あまりに突然の出来事に、仏堂の者たちは皆呆然とし、尼僧が門の外に出てからようやく我に返って追いかけたが、案の定、そこには誰もいなかった。その日を境に、彼女の体は日に日に回復していった。寺の法師によれば、彼女はもともと観音菩薩の座下に仕える玉の童子の生まれ変わりであり、本体は玉で血も肉も持たず、両親の精血を借りてようやく肉体を得たものの、常人より虚弱なのだという。だからこそ観音菩薩が直接護っているのだとも言われた。また、名には必ず「観音」の二字を入れるよう勧められ、それによってあらゆる魍魎が菩薩の加護を知って近寄らなくなるとされた。祖母は寺の者の言葉を一つ残らず胸に刻み、その通りに動いた。金身も玉像も新たに造立し、住持や法師に改名を依頼し、大きな箱に詰めた香銭を何度も寺に運び込んだ......この評判の話を耳にした涼州の他の家族も珍しがって参拝に訪れ、寺はたちまち賑わいを見せた。しかし、この逸話の主人である安瑠璃本人は、それをさほど気にしてはいなかった。涼州の大族のあいだで寺が立場を固めるには看板が必要で、幼く病弱な子は珍しくもなく、成長すれば回復することも多い。曹家が他の家族の中で目立つには、仏門に尽くす姿勢を示し、曹家がひたすら仏に帰依していると人々に印象づける必要があった。真冬に青々とした柳枝が現れ、見覚えのない尼僧が姿を見せたことも、すべて人々に物語を提供するための演出だったのだ。こうしていつしか、作り話の手品が現実のように語られるようになった。心自在は彼女を醒めた顔で見て、冗談めかして、本当に玉の生まれ変わりのようだと笑った。玉の生まれ変わりならそれでよい。たしかに彼女は生まれつきどこか冷ややかで、神仏の恩恵を受けながらも、まだ神仏の力を信じきれなかった。だから寺で何度も経文を書き写しながら、一度として菩薩にこの縁談を止めてくれと願ったことはなかったのだ。彼女は神仏にすがらず、ただ己を頼りにする。「菩薩さま、私が間違っていました。」白玉のような観音菩薩は神通冊子の裏に慌ただしく一行を書きつけた。頬を伝うはずの涙は、高塔を吹き抜ける烈しい寒風で零れる前に乾ききってしまった。もし本当に私が観音菩薩座下の玉の生まれ変わりなら、どうかもう一度私を、私の瑠璃を見てください。どうか、あの子を私のそばに連れ戻してください......あの子は、まだ私が何を書いたのか知らないのだから......