A noite já estava avançada, mas o Pavilhão Divinecraft permanecia intensamente iluminado. "Irmão Mais Velho Z…
A noite já estava avançada, mas o Pavilhão Divinecraft permanecia intensamente iluminado.
"Irmão Mais Velho Zou, ainda aqui? Você deveria descansar um pouco", chamou um júnior que passava, com preocupação.
"Ele ainda está revisando seu artigo—não vamos perturbá-lo", outro sussurrou suavemente.
"Irmão Mais Velho Zou, estou indo embora. Deixei a chave no lugar de sempre. Não se esqueça de trancar."
Zou sorriu calorosamente em resposta.
Zou não é o discípulo chefe da Colina Mohista. Na verdade, ele nem mesmo é um discípulo principal, apenas um discípulo externo comum. Ainda assim, sempre que seu nome é mencionado, todos, desde os anciãos até Buster, falam muito bem dele.
A razão era simples: ele tratava todos com bondade sincera. Não importava o pedido, se alguém buscava sua ajuda, Zou dava o seu máximo—nunca hesitando, nunca recusando ninguém.
Mas até um homem como ele tinha alguém de quem estava afastado há dezessete anos.
Embora chamar de ódio fosse exagero—Yang nunca falava de Zou, e os dois silenciosamente evitavam um ao outro sempre que o acaso podia colocá-los frente a frente.
O que ninguém sabia era que Yang, o contador de histórias despreocupado, e Zou, o irmão mais velho mais admirado entre os discípulos externos, já haviam sido amigos inseparáveis.
Dezessete anos atrás, o bosque de pêssegos junto às águas cintilantes da Nuvem de Jade ainda não havia florescido no mar exuberante de flores que é agora.
No início da primavera, os galhos dos pessegueiros se estendiam gentilmente sobre a água, seus delicados botões rosados como pó de rubor espalhado sobre seda verde vibrante.
Zou, de dezesseis anos, caminhava mais fundo na floresta, uma bolsa de livros gasta pendurada no ombro, seus sapatos úmidos do orvalho da manhã beijando a grama sob seus pés. De repente, uma voz clara e melodiosa flutuou de cima:
"O vento leste desperta a chuva de flores de pêssego,
A lua brilhante ilumina as ondas verde-jade."
Ele parou, ergueu o olhar e avistou um jovem esbelto empoleirado entre os galhos de uma árvore de pêssego. Sua camisa azul desbotada estava fina e desfiada nas mangas, e ele segurava um pergaminho amarelado de poesia. Ao avistar Zou, o garoto sorriu e ergueu o pergaminho. "Você também gosta de poesia?"
Zou fez uma reverência educada, prestes a se apresentar. "Eu sou Zou Yizhou…"
Mas ao se curvar, um pequeno javali enfiou o focinho para fora da bolsa. Piscando seus olhos brilhantes, a pequena criatura desembaraçou-se desajeitadamente e correu para dentro do bosque.
O garoto explodiu em risadas. "Hahaha! Quem esconde um porquinho selvagem dentro de uma bolsa de livros em vez de livros? Verdadeiramente único!"
Sua risada ecoando pelo bosque, o garoto saltou graciosamente para baixo, retribuindo a reverência de Zou com um sorriso brincalhão. Notando manchas de tinta em seus dedos, ele as limpou casualmente na barra de sua túnica. "Eu sou Yang Qianyan. Só juntando algumas linhas soltas de poesia. Parece que fiz de tolos tanto você quanto seu amigo porquinho."
Zou observou o javali desaparecer na vegetação rasteira, então olhou de volta para Yang, que ainda ri baixinho. Ele se apressou em explicar, "Eu só o coloquei na bolsa para impedi-lo de correr selvagem..." Ele não pôde deixar de rir também—a ideia de uma bolsa de livros transformada em chiqueiro era absurdamente encantadora.
Quando a risada se acalmou, Yang bateu em seu ombro com calor genuíno. "Sejam livros ou javalis, você é o primeiro que conheço a carregar um javali selvagem em uma bolsa." Ele acenou com o pergaminho brincalhonamente. "Aqueles versos que acabei de ler ainda não estão terminados. Você parece ter ouvido para poesia—quer me ajudar a refiná-los?"
Por mil anos, os discípulos da Colina Mohista valorizavam a engenhosidade mecânica acima de tudo—poesia, prosa e canção haviam caído no esquecimento. Por causa disso, os dois jovens se conectaram instantaneamente, como velhos amigos reunidos.
Zou confessou que não tinha nenhum talento real para mecânica, mas encontrava alegria em escrever contos de lendas, criaturas estranhas e o sobrenatural. Para manter esse segredo de seu mestre, ele adotou um pseudônimo. Ainda assim, ele foi pego e repreendido por negligenciar seus deveres adequados. Yang riu e disse, "Engraçado, eu sou um completo novato quando se trata de mecânica, e até o mestre não me aceitaria. Tudo o que faço é escrever pequenos poemas amargos. Se quiser, você pode usar meu nome para suas histórias—eu não me importo. Posso até criar poemas e bilhetes para acompanhá-las."
Conforme o sol mergulhava para o oeste, Zou ficou ansioso—o pequeno javali ainda não havia voltado.
Yang pegou sua mão e o levou em direção à borda da floresta. "Não se preocupe—eu o vi vagando para o sul mais cedo. Há grama fresca lá; ele provavelmente está descansando por perto."
Com certeza, eles encontraram o javali encolhido em um pedaço de luz solar quente em uma encosta perto dos campos, cochilando com pedaços de grama presos na boca. Zou ergueu suavemente a criatura, que fungou suavemente e aninhou-se contra seu peito. Observando isso, Yang sorriu e disse, "Zou, acredito que seu primeiro conto de lendas deveria ser sobre este javali."
Eles riram juntos, sua alegria ecoando pelo bosque.
A partir daquele dia, o bosque de pêssegos tornou-se seu refúgio precioso.
Eles sonhavam com o dia em que a montanha reabriria, quando poderiam viajar pelo terreno como os grandes poetas antigos—um escrevendo versos, o outro compondo respostas.
E eles prometeram abrir uma livraria além da montanha, um local onde suas histórias e poemas pudessem viver e respirar, juntos.
"Ouvi dizer que a Cidade de Kaifeng é o local mais animado por aqui", disse Yang enquanto copiava o manuscrito mais recente. "Quando chegar a hora, vamos abrir nossa livraria bem na esquina da rua mais movimentada—e plantar duas árvores de pêssego na porta, aquelas que trazemos direto das montanhas." Suas histórias já haviam se tornado extremamente populares no fundo das montanhas.
Zou sorriu e acenou com a cabeça, então escreveu quatro caracteres no papel: Qian Jin Bu Yi—"Inestimável e Raro." "Essa será a placa acima de nossa loja."
O "Qian" de Yang, o "Yi" de Zou.
Juntos no Mesmo Barco, inestimável e raro.
Eles eram jovens então, acreditando que tais dias se estenderiam para sempre—que as flores de pêssego junto ao vale de águas cristalinas da Nuvem de Jade floresceriam novamente na próxima primavera—que eles compartilhariam inúmeras histórias lado a lado—que o pequeno javali um dia cresceria em uma fera poderosa.
Aquela foi a primavera de dezessete anos atrás.
Mais tarde, alguns manuscritos frágeis e desgastados pelo tempo foram encontrados escondidos em um canto esquecido do Pavilhão Divinecraft. Os poemas dentro traziam o nome Yang Qianyan, e pressionadas entre as páginas havia algumas cerdas de javali.
Um discípulo segurou os livros e perguntou, "Irmão Mais Velho Zou, quem exatamente é este Yang Qianyan? Você já o conheceu?"
"Já. Há muito tempo."