ข้อความ
ดึกแล้ว แต่ภายในเทียนกงเก๋อยังคงสว่างไสวด้วยแสงตะเกียง
"พี่ชายโจว ยังไม่กลับหรอ พักผ่อนเร็วๆ หน่อยนะ" ศิษย์น้องที่เดินผ่านมาถามด้วยความห่วงใย
"พี่ชายโจวยังแก้บทความอยู่เลย อย่าไปรบกวนท่านเลย" อีกคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ทัดทานเสียงเบา
"พี่ชายโจว ผมไปก่อนนะ กุญแจวางไว้ที่เดิมให้แล้ว อย่าลืมปิดประตูล่ะ"
พี่ชายโจวยิ้มแล้วตอบรับด้วยเสียงอ่อนโยน
พี่ชายโจวไม่ใช่พี่ใหญ่ของม่อเหมิน แม้แต่ศิษย์ชั้นในก็ไม่ใช่ เขาเป็นเพียงศิษย์ชั้นนอกธรรมดาคนหนึ่ง แต่เมื่อพูดถึงพี่ชายโจว ตั้งแต่ผู้อาวุโสจนถึงอาหวัง ไม่มีใครไม่ชื่นชมความดีของพี่ชายโจว
ไม่มีเหตุอื่น เพียงเพราะเขาจริงใจต่อทุกคน ไม่ว่าเรื่องอะไร ขอเพียงมาขอให้พี่ชายโจวช่วย เขาก็ทุ่มเทสุดกำลัง ไม่เคยผลักภาระ
แต่คนเช่นนี้ กลับมี "ศัตรู" ที่จดจำเขามาสิบเจ็ดปี
จะเรียกว่าศัตรูก็ไม่ถูกนัก หยางเชียนเหยียนไม่เคยพูดถึงโจวอี้โจวก่อน ทั้งสองเพียงแต่หลีกเลี่ยงทุกโอกาสที่จะพบกันอย่างเป็นธรรมชาติ
ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้ว่า หยางเชียนเหยียนแห่งซินเหย่ฝาง ผู้ที่ไม่ทำงานเป็นชิ้นเป็นอัน หันมาขายเรื่องเล่า กับพี่ชายโจวที่เป็นที่รักของทุกคนในหมู่ศิษย์ชั้นนอก เคยเป็นเพื่อนสนิทที่รู้ใจกัน
สิบเจ็ดปีก่อน ป่าดอกท้อแห่งปี้สุ่ยหยุนเทายังไม่เขียวชอุ่มเหมือนทุกวันนี้
เดือนสามฤดูใบไม้ผลิ กิ่งท้อเอียงทอดยื่นออกไปเหนือผิวน้ำ ดอกตูมสีชมพูอ่อนประดับอยู่บนกิ่ง ดั่งเศษแป้งอิ่นจือบนผ้าไหมเขียว
โจวอี้โจววัยสิบหกปี แบกหีบหนังสือที่ค่อนข้างเก่า ปลายรองเท้าเปียกน้ำค้างที่เกาะบนหญ้าเขียว กำลังเดินเข้าไปในป่าลึก จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงท่องบทกวีลอยมาจากที่สูง เสียงใสกังวาน: "ลมตะวันออกปลุกฝนดอกท้อ จันทราส่องกระจ่างคลื่นน้ำเขียว"
เขาหยุดก้าวเท้า เงยหน้าขึ้นมองตามเสียง เห็นเด็กหนุ่มผอมสูงคนหนึ่งนั่งอยู่บนต้นท้อ เสื้อผ้าฝ้ายสีครามซักจนซีดขาว ปลายแขนเสื้อขาดรุ่งริ่ง มือกำม้วนต้นฉบับบทกวีที่เหลืองเก่า เด็กหนุ่มได้ยินเสียงฝีเท้าจึงเงยหน้าขึ้น เห็นเขาแล้วก็โบกต้นฉบับในมือ ถามพร้อมรอยยิ้ม: "เจ้าก็ชอบบทกวีหรือ?"
โจวอี้โจวเดิมตั้งใจจะยกมือไหว้ "ข้าพเจ้าโจวอี้โจว..."
ไม่ทันไร พอเขาก้มตัวลง ก็มีหมูป่าตัวเล็กโผล่หัวออกมาจากหีบหนังสือ หมูป่าตัวน้อยกะพริบตา ดันตัวออกจากหีบหนังสือสองสามที แล้วกระโดดลงมาวิ่งหายไปในพริบตา
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า——" เด็กหนุ่มบนต้นไม้หัวเราะลั่น "มีคนไม่ใส่หนังสือในหีบ แต่ใส่หมูป่า! คนแปลก คนแปลกจริงๆ!"
หัวเราะเสร็จแล้ว เขาก็กระโดดลงมาอย่างคล่องแคล่ว ยกมือไหว้ตอบ เห็นปลายนิ้วยังเปื้อนหมึก ก็เช็ดมือลงบนชายเสื้อยาวตามสะดวก "ข้าพเจ้าหยางเชียนเหยียน เพิ่งแต่งบทกวีสองวรรค ให้โจวพี่และพี่หมู... ปุ๊ ได้หัวเราะแล้ว"
โจวอี้โจวมองหมูป่าตัวน้อยที่วิ่งหายไปไกล แล้วหันมามองหยางเชียนเหยียนที่หัวเราะจนตัวงอ รีบอธิบาย: "จริงๆ แล้วข้ากลัวมันไปก่อเรื่อง จึงเอาใส่หีบหนังสือไว้ชั่วคราว..." พูดยังไม่ทันจบ ก็อดขำตัวเองไม่ได้ —— หีบหนังสือดีๆ กลายเป็น "คอกหมู" มันก็ตลกจริงๆ
หยางเชียนเหยียนหัวเราะจนพอใจแล้ว ตบไหล่เขา ดวงตาเต็มไปด้วยความสนใจ: "จะใส่หนังสือหรือใส่หมู คนที่ซ่อนหมูป่าไว้ในหีบหนังสือได้ โจวพี่เป็นคนแรก" เขาโบกต้นฉบับบทกวีในมือ "สองวรรคที่เพิ่งท่องไปยังเขียนไม่เสร็จ โจวพี่ดูท่าก็เข้าใจบทกวี ช่วยขัดเกลาให้หน่อยได้ไหม?"
ม่อเหมินปิดภูเขามาพันปี ทุกคนล้วนนิยมกลไก บทกวีบทเพลงกลับมีน้อยคนอ่าน ดังนั้นทั้งสองจึงถูกคอกันตั้งแต่แรกพบ
โจวอี้โจวบอกว่า เขาไม่มีพรสวรรค์ด้านกลไกเลย แต่ชอบเขียนเรื่องเล่าตำนาน เรื่องภูตผีประหลาด กลัวอาจารย์จะจับได้ จึงใช้นามปากกาเวลาเขียนเรื่องเล่า แต่สุดท้ายก็ถูกจับได้อยู่ดี ถูกว่าเป็นคนไม่เอาถ่าน หยางเชียนเหยียนบอกว่า บังเอิญจัง ข้าก็เป็นคนที่ไม่รู้เรื่องกลไกเลย แม้แต่อาจารย์ยังไม่ยอมรับเป็นศิษย์ เขียนได้แค่บทกวีจืดๆ อย่างนี้ก็ได้ ต่อไปนี้โจวพี่เอาชื่อข้าไปเขียนเรื่องเล่าได้เลย ข้าไม่กลัว ข้ายังเขียนบทกวีและบทวิจารณ์ให้ได้อีก
เมื่อตะวันคล้อยไปทางทิศตะวันตก โจวอี้โจวเห็นว่าหมูป่าตัวน้อยยังไม่กลับมา ก็เริ่มกังวล
หยางเชียนเหยียนดึงเขาเดินออกไปนอกป่า: "อย่ากังวล เมื่อกี้ข้าเห็นมันไปทางทิศใต้ ตรงนั้นมีหญ้าอ่อน มันอยู่ตรงนั้นแน่"
จริงอย่างว่า ทั้งสองพบพี่หมูบนเนินดินข้างทุ่งนา —— มันกำลังขดตัวงีบหลับอยู่ในแดดอุ่น มุมปากยังติดเศษหญ้า โจวอี้โจวเดินไปอุ้มมันขึ้นมาเบาๆ หมูป่าตัวน้อยคราง สองครั้ง แล้วก็ซุกตัวเข้าไปในอ้อมแขนเขา หยางเชียนเหยียนยืนดูอยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็พูดพร้อมรอยยิ้ม: "โจวพี่ เรื่องตำนานประหลาดนี่ ข้าว่าเรื่องแรกต้องเป็นเรื่องหมูป่าตัวนี้แหละ"
พูดจบทั้งสองก็หัวเราะลั่น
ตั้งแต่นั้นมา ป่าดอกท้อก็กลายเป็นที่ที่ทั้งสองมาบ่อย
พวกเขาบอกว่ารอเปิดภูเขาแล้ว จะท่องเที่ยวไปทั่วแผ่นดิน เหมือนหลี่ตู้ หยวนไป่ในอดีต คนหนึ่งเขียน อีกคนตอบ
พวกเขายังนัดกันว่า จะเปิดร้านหนังสือด้วยกันนอกภูเขา
"ได้ยินว่าเมืองไคเฟิงคึกคักที่สุด เราจะเปิดร้านหนังสือตรงหัวถนนที่คึกคักที่สุด หน้าร้านปลูกต้นท้อสองต้นที่เอามาจากในภูเขา!" หยางเชียนเหยียนกำลังคัดลอกเรื่องเล่าเล่มล่าสุด หนังสือของทั้งสองได้แพร่หลายไปทั่วภูเขาแล้ว
โจวอี้โจวยิ้มพยักหน้า ปลายนิ้วเขียนตัวอักษรสี่ตัว "เชียนจินปู้อี้" ลงบนกระดาษ "ป้ายร้านหนังสือ ก็แขวนสี่ตัวนี้แหละ"
เชียนของหยางเชียนเหยียน อี้ของโจวอี้โจว
เชียนฝานอีโจว เชียนจินปู้อี้
ตอนนั้นพวกเขายังเป็นวัยรุ่น คิดว่าวันเช่นนี้ยังมีอีกมาก คิดว่าดอกท้อแห่งปี้สุ่ยหยุนเทาปีหน้าจะบานอีกครั้ง คิดว่าทั้งสองจะเขียนเรื่องราวจนหมด คิดว่าหมูป่าตัวน้อยจะเติบโตเป็นหมูป่าตัวใหญ่
นั่นคือเดือนสามฤดูใบไม้ผลิของสิบเจ็ดปีก่อน
ต่อมา มีคนพบเรื่องเล่าเก่าขาดหลายเล่มจากมุมหนึ่งของเทียนกงเก๋อ ผู้แต่งบทกวีคือหยางเชียนเหยียน บางหน้ายังมีขนหมูป่าหนีบอยู่
มีศิษย์ถือหนังสือมาถาม "พี่ชายโจว หยางเชียนเหยียนนี่เป็นใครครับ... ท่านเคยเจอไหม?"
"เคยเจอ นานมาแล้ว"