Текст
Бодхены пришли слишком быстро, разрушив план объединить весь Хэси.
Генерал уговаривал меня уйти. Тополиный Базар не был крепостью — его нельзя было удержать.
Но я не ушёл бы. Это мой дом.
В этом тупике я бросил ему вызов: «Если хочешь, чтобы я ушёл, обменяй меня на то, что тебе дороже всего».
Что ценного мог иметь генерал, запертый в Аньси? И всё же он полез за пазуху и достал маленький гроссбух. Это был список павших с указанием выплат их семьям.
Я точно знал, что значат эти имена.
Столь многих из них я знал.
Мы вместе рыли колодцы. Мы вместе строили Тополиный Базар.
В мгновение ока они превратились в холодные, чёрные чернила на странице.
Я знал, что он всегда мечтал сам отнести этот список обратно в Чанъань.
«Ты несёшь бремя за всех, — воскликнул я. — За Чанъань, за эту землю, за каждого солдата. А как же ты сам?»
«Моя судьба, — сказал он, — теперь тоже в твоих руках».
И тогда я увидел это. Последнюю запись.
Это было его собственное имя.