Могут ли те, кто совершает обряды, по-настоящему общаться с богами? Чжу Энь не знает. За всю свою жизнь в каче…
Могут ли те, кто совершает обряды, по-настоящему общаться с богами?
Чжу Энь не знает. За всю свою жизнь в качестве ритуалиста Фансян, охватившей взлёты и падения бесчисленных династий, она ни разу не слышала голоса бога. Единственные голоса, достигавшие её, были человеческими.
Голоса мёртвых, обременённые неисполненными желаниями; голоса живых, возносящие молитвы о фортуне... Через обряд Но эти человеческие голоса сливаются в её ушах. Они и есть причина, по которой она восходит на алтарь и исполняет Но Танец.
Некоторые спрашивают: Неужели она не боится тяжести стольких голосов?
Страх? Чего тут бояться?
Если говорят о призраках, чего тут ужасаться? Они — всего лишь последние остатки одержимости, оставленные ушедшими, голоса и лица, служащие последней уликой их времени на земле. Как только одержимость рассеивается, они тоже уходят.
А если говорят о богах, какого страха тут быть? Но Танец — это обряд для божественного, однако боги остаются невидимыми и безмолвными. Это люди построили алтарь у её ног, и люди вырезали мириады масок. Даже она, как ритуалист Фансян, — всего лишь смертная, надевшая маску.
Может ли обряд по-настоящему изменить течение судьбы, Чжу Энь сказать не может. Она знает лишь, что когда болезнь излечивается, это благодаря заботе врача; когда возводятся величественные залы, это благодаря труду ремесленников; и когда смех длится, это потому, что люди всё ещё лелеют надежду на то, что грядёт. Ради этой надежды они трудятся и стойко переносят каждый день. Они никогда не останавливаются, несмотря на тяготы или усталость.
Во всём, что она видела, Чжу Энь наблюдала лишь человеческие усилия. Поэтому для неё гораздо страшнее, чем бояться силы призраков и богов, представить себе простолюдинов, потерявших всякую надежду среди бедствий и войны. Если труд не приносит эха, и если завтра не сулит света, то как бы ни были грандиозны ежегодные обряды Но, как бы ни сотрясали небеса барабаны, это всего лишь пустая иллюзия, спектакль, в который никто не верит.
Теперь облака расступаются, открывая луну, и падает свежий снег. В мимолётный миг ясности ей чудится звук, которого она ждала всю жизнь.