Текст
Солнце светит ярко, и цветы груши вновь опадают. Послеполуденный свет пробивается сквозь бамбуковые листья, рассыпаясь, как золотые брызги. Тёплый бриз, мягкий, как кошачья лапа, нежно касается вашей щеки. Вы редко возвращались с тех пор, как покинули дом в шестнадцать лет. Паутина под карнизами сплелась в замысловатые узоры, а хозяин дома отправился бродить на край света. Сидя на длинной скамье, где он когда-то сидел, вы вспоминаете свои детские болтовни и медленно погружаетесь в сон.
В полусне вы открываете глаза и видите, как дядя Цзян ведёт к вам лошадь. В вашей памяти его спина всегда прямая, а широкие плечи, словно крепкая гора, защищали вас от ветра и дождя. Но теперь вы замечаете, что его одежда слегка запачкана, а на лице читается едва уловимая усталость.
Тысячи слов рвутся с ваших губ, но прежде чем вы успеваете заговорить, он поднимает руку, останавливая вас. Будто угадав ваши мысли, он слегка кивает и спрашивает:
"И всё же, ты всё ещё желаешь странствовать в Цзянху?"
Встретив его взгляд, вы выпаливаете...
Подумать ещё. Вы не знаете, куда идти, что делать, остаться или уйти. Вы отпускаете все другие мысли. Всё, чего вы хотите, — это задержаться рядом с ним чуть дольше. Просто быть здесь — уже достаточно.
Услышав ваш ответ, дядя Цзян кивает. Его взгляд остаётся твёрдым, будто ваш ответ именно такой, какого он и ожидал. Перед ним вы всегда можете говорить то, что у вас на уме. Ведь вы знаете: какой бы выбор вы ни сделали, он всегда будет стоять за вашей спиной. Когда-то вы были спящим младенцем в его руках, его связью с этим миром. Станете ли вы в будущем его гордостью или затаённой тревогой?
Вы вскакиваете и бежите к дяде Цзян, желая узнать, где он был и всё ли у него в порядке. Внезапно ваша нога дёргается, ударяясь о край стола. Боль резко открывает вам глаза.
Солнце по-прежнему ярко, а цветы груши продолжают опадать. Дневной свет рассыпается золотыми брызгами. Ветер не приносит вестей о старых друзьях, но следы его и всех них можно найти повсюду.