ข้อความ
วันนี้เป็นวันคล้ายวันเกิดครบ 70 ปีของคุณหญิงผู้เฒ่าตระกูลซู ทั่วทั้งจวนซูประดับด้วยผ้าแดงและสีสันสดใส แขกเหรื่อเต็มโต๊ะ บรรยากาศเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี ท่ามกลางที่นั่งของแขกที่คับคั่ง เสียงอิจฉาริษยาจากตระกูลผู้ดีต่างๆ ในซีโจวดังไม่ขาดสาย
จ้งเหรินต่างพากันพูดคุยว่า จวนซูแห่งนี้ไม่รู้ได้วาสนาจากที่ใด ถึงสามารถติดต่อกับราชามังกรในตำนานที่ไม่เคยเห็นทั้งหัวทั้งหางได้? เพียงแค่อาศัยพลังท่าของกลุ่มหลงเฉาเล็กน้อย เข้าควบคุมการขนส่งเกลือเส้นทางเล็กๆ ก็ทะยานขึ้นสู่ฟ้า ทิ้งห่างเหล่าตระกูลใหญ่ในเขตเมืองอย่างพวกเขาไว้ไกลลิบ
ท่านเจ้าคุณเจ้าของจวนซูมีอายุห้าสิบปีแล้ว แต่ยังไม่ละทิ้งนิสัยขุนนางขี้เกียจ เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า ตระกูลซูจะรุ่งเรืองขึ้นมาในมือของเขาได้ วันนี้เป็นวันคล้ายวันเกิดของคุณหญิงผู้เฒ่า เพิ่งเริ่มงานเลี้ยง เขาก็ดื่มจนหน้าแดงก่ำ ตาลายมึนงง คุณหญิงผู้เฒ่าตระกูลซูชายตามองบุตรชายที่ไม่เอาไหนคนนี้ จากนั้นจึงหันไปมองซูหว่านหลานสาวที่เป็นผู้คุมบ้านที่แท้จริงในตอนนี้ สีหน้าจึงผ่อนคลายลง เพียงแต่สายตาของนางพอสัมผัสกับคนนอกตระกูลข้างกายซูหว่าน ก็เหมือนพบกับงูพิษ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจที่ไม่ปิดบัง
"หลงหวินเทียน วันนี้ในงานเลี้ยง ซูหว่านมีเรื่องที่ต้องจัดการเอง เรื่องใหญ่ของจวนซู เจ้าผู้เป็นคนนอกตระกูลไม่จำเป็นต้องรู้ กลับไปหลบที่ห้องพักของเจ้าเสียก็แล้วกัน!"
ว่ากันถึงหลงหวินเทียนผู้นั้น คิ้วดั่งดาบดวงตาดั่งดวงดาว ใบหน้าผอมเพรียว ทั้งร่างแฝงด้วยความเย็นชาตามธรรมชาติ วันนี้ผมไม่ได้จัดแต่ง รวบไว้อย่างไม่ใส่ใจ ยิ่งแฝงความเป็นยุทธภพไว้ไม่น้อย ผู้ชายเช่นนี้ ได้ยินคำหยามหมิ่นต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ กลับไม่ส่งเสียงแม้แต่น้อย เขาคือลูกเขยตระกูลซู คนนอกต่างพากันกล่าวว่า เขาจะกลายเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ตลอดชีวิตของซูหว่าน
หลงหวินเทียนมองไปยังซูหว่าน หญิงผู้ที่ในอดีตไม่เคยเข้าตาคุณหญิงผู้เฒ่าตระกูลซูแม้แต่น้อย บัดนี้กลับได้อำนาจและความรักจากตระกูลซูทั้งหมด เป็นผู้คุมตระกูลซู เป็นภรรยาของเขาผู้นั้น นางราวกับไม่ได้ยินอะไรเลย ยังคงพูดคุยหัวเราะอย่างร่าเริง สนทนากันอย่างถูกคอกับหลัวเฝิงบุตรนอกสมรสของเปี้ยนเจี่ยแห่งซีโจว ซูหว่านลืมไปจนหมดสิ้นแล้วว่า ในยามที่นางตกอับถูกตระกูลซูขับออกจากจวน ใครกันที่ร่วมเรือฝ่าฟันกับนาง และใครกันที่ยอมแบกชื่อลูกเขย เข้าจวนช่วยนางคุมอำนาจตระกูล
หลงหวินเทียนเงยตาขึ้น ฟื้นฟูความสง่างามในอดีตขึ้นมาบ้าง เขามองไปยังคุณหญิงผู้เฒ่าตระกูลซูที่นั่งอยู่บนที่นั่งสูง ในคำพูดเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย "คุณหญิง ท่านนี่จะแนะนำสามีที่เป็นลูกนอกสมรสให้กับหลานสาวของท่านงั้นหรือ? ข้าหลงเป็นลูกเขยก็จริง แต่ก็ยังไม่ได้ตายนะ!"
ชั่วขณะนั้น ทั้งวงร้องอื้ออึง
ซูหว่านหันกลับมาทันที จ้องมองหลงหวินเทียนด้วยความโกรธ เห็นเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของแขกเริ่มดังขึ้น ซูหว่านข่มความโกรธไว้ ปลอบโยนอย่างเย็นชา "ท่านสามีเหตุใดจึงกล่าวเช่นนี้? ท่านเป็นลูกเขย คุณหญิงผู้เฒ่าให้ท่านหลบหลีกก็ไม่ขัดต่อจารีตโบราณ ท่านเหตุใดจึงกล่าวเหลวไหล ขัดแย้งกับท่านผู้เฒ่าในงานเลี้ยงวันเกิดเช่นนี้?"
"จารีตโบราณ...จารีตโบราณงั้นหรือ? ฮ่าๆๆๆๆ จารีตโบราณดีจริง! เจ้ายังจำได้ไหม ในยามที่เจ้าถูกแม่มดแก่ผู้นี้ขับออกจากจวนด้วยข้ออ้างว่าหญิงไม่อาจยุ่งเกี่ยวกับบ้านช่อง ใครกันที่ช่วยเหลือเจ้า ยอมเข้าจวนซูในนามลูกเขย ร่วมต่อต้านจารีตโบราณนี้กับเจ้า?"
คุณหญิงผู้เฒ่าตระกูลซูตกใจอย่างยิ่ง ชี้นิ้วใส่หลงหวินเทียนด้วยความโกรธ อยากจะสั่งให้คนรอบข้างเอาชีวิตเขา ณ ที่นั้นเลยทีเดียว "เจ้าคนหยาบช้าบังอาจ! เจ้าคนหยาบช้าบังอาจ! ข้ากับหว่านหว่านล้วนเป็นคนตระกูลซู เรื่องราวในอดีตทั้งหลาย ปมในใจได้คลายแล้ว บัดนี้หว่านหว่านปกครองบ้านช่อง ตระกูลซูของเรากำลังจะกลายเป็นตระกูลใหญ่ เจ้าคนนอกผู้หนึ่ง บังอาจมายุยงให้แตกแยกเช่นนี้?"
คุณหญิงผู้เฒ่าตระกูลซูมองไปยังซูหว่าน เห็นซูหว่านก็แสดงสีหน้าโกรธเคืองเช่นกัน ในที่สุดจึงวางใจลงได้
"ข้ากับท่านย่าทวดเป็นคนครอบครัวเดียวกัน เลือดข้นกว่าน้ำ อีกทั้งท่านยังเป็นผู้อาวุโส เจ้าบังอาจกล่าวคำอกตัญญูเช่นนี้ได้อย่างไร? ดูเหมือนข้าซูหว่านมีตาแต่ไม่เห็นแก้วจริงๆ หากเจ้าต้องการออกจากจวน ข้าก็จะทำตามใจเจ้า! ใครก็ได้ เตรียมกระดาษหมึกมา วันนี้ข้าซูหว่าน จะหย่าขาดกับเจ้าคนหยาบช้าอกตัญญูผู้นี้ ต่อหน้าผู้ดีทั้งหลายเป็นพยาน! นับแต่นี้ ข้าซูหว่าน กับหลงหวินเทียนผู้นี้ จะไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีกต่อไป!"
————————อยากรู้ว่าเรื่องราวต่อไปจะเป็นเช่นไร โปรดฟังการเล่าในตอนหน้า——————————