Humpelnd und stolpernd folgten sie Onkel Zhang zur Arena. Als Jing sich zum Verschnaufen an einen krummhalsige…
Humpelnd und stolpernd folgten sie Onkel Zhang zur Arena. Als Jing sich zum Verschnaufen an einen krummhalsigen Gleditschienbaum am Fluss des durstigen Pferdes lehnte, stürmten plötzlich sieben oder acht stämmige alte Männer und Frauen hinter dem Baum hervor. Bambusmarken mit den Aufschriften "Ein Bam" und "Neun Punkte" steckten in ihren Kragen, und sie hielten rote Eier, auf die mit Zinnober das Zeichen für "Sieg" gemalt war, während sie die beiden Jugendlichen umringten und riefen: "Nimm mich! Nimm mich!"
Bald hatten die beiden Jugendlichen je ein Ei. Nachdem sie sich freigekämpft hatten, starrten sie verdutzt auf die Eier in ihren Händen. Dann bemerkten sie feine Risse auf den Schalen, die die Mahjong-Steine "Acht Zeichen" und "Roter Drache" freilegten. Sie sahen sich an, gleiche Verwirrung in ihren Blicken.
"Habt ihr sie?" Ein schwerer Schlag landete auf ihren Rücken. Es war Onkel Zhang, sein Gesicht ernst.
Die beiden waren verwirrt. "Die... Eier?"
Onkel Zhang antwortete nicht, wiederholte nur: "Habt ihr sie?"
Sie sahen auf die Eier und stammelten: "Ja... ich schätze..."
Onkel Zhang brüllte plötzlich: "Schnell... schickt sie zurück... schickt sie zurück..."
"Teilt euch in fünf Teams... nein... zehn Teams... schickt sie zurück..."
Die beiden standen verblüfft da. "Zwei Eier, in zehn Teams? Wohin zurückschicken?" Bevor sie ausreden konnten, schob Onkel Zhang, blitzschnell wie der Blitz, sie nacheinander auf die herannahenden Alten zu. Er murmelte: "Vorsichtig... vorsichtig... muss... sie zurückschicken..."
Angesichts der alten Männer und Frauen mit ihren scharfen Blicken war beiden klar – wieder einmal gab es kein Entkommen.
Als sich Das Gürtel um drei Löcher gelockert und Jings sich ganz gelöst hatte, ließen die Alten sie endlich gehen.
Onkel Zhang, wie von Sinnen, packte sie. "Ausgeliefert? Zehn Teams! Alle ausgeliefert?"
"Vergiss zehn Teams... zwanzig, dreißig Teams hatten wir..." Jing brach vor Onkel Zhang zusammen.
Onkel Zhang salutierte ihnen plötzlich, brach dann in herzliches Gelächter aus und wandte sich zum Gehen.
Völlig verdattert sagte Da: "War ein Salut wirklich nötig?" Er bereute seine Entscheidung bereits.
"Hey, folgst du ihm immer noch?"
Jing knirschte mit den Zähnen. "Wir sind so weit gekommen. Wenn ich nichts herausfinde, kann ich nicht ruhig schlafen!"
Also erhoben sie sich mühsam und folgten.