Die Kerze auf der untersten Stufe der Bibliothek der Himmlischen Quelle Station war gerade erloschen. Hong Yu …
Die Kerze auf der untersten Stufe der Bibliothek der Himmlischen Quelle Station war gerade erloschen. Hong Yu gewöhnte sich kurz an die Dunkelheit, nahm dann ein Feuerzeug heraus und entzündete die Laterne in seiner Hand. Was seinen Blick traf, waren die in Nischen an allen vier Wänden gelagerten Bambustafeln. Die Han-zeitliche Kanzleischrift war klar zu erkennen, die Lederschnüre noch intakt.
Dies waren Bambustafeln, die seit der Zeit übrig geblieben waren, als Kaiser Wu von Han seine Peitsche schwang, um das Reich zu vergrößern, Aufzeichnungen aus der Zeit, als die Himmlische Quelle Station noch Himmlische Quelle Post hieß. Hong Yu strich mit der Hand über die gestapelten Dokumente, griff eine Rolle und löste behutsam das Seidenband, das sie zusammenhielt.
"Zwischen dem ersten und dem neunundzwanzigsten Tag des zweiten Monats im zweiten Jahr der Ganlu-Ära übergab Yu, der Stationsvorsteher der Yuli-Post, ein Dokument an die Xianquan-Post und entsandte seinen Assistenten Guang mit zehn Relaispferden, um den Wagen von Madam Feng zu unterstützen. Er wies auch Vorräte zu: insgesamt 32.7 Dan geschälte Gerste und 25 Dan 2 Jun Heu."
Madam Feng? Das war die Zofe von Prinzessin Jieyou während der Westlichen Han, eine außergewöhnliche Frau, die zwischen den Wusun und dem Großen Han hin- und herging. Hong Yu hatte das Buch der Han gelesen und wusste um den Mut dieser Frau. War sie auch zur Himmlischen Quelle Station gekommen?
Ein Windstoß kam aus dem Nichts und wirbelte den Staub auf den Dokumenten auf. Das schwache Licht der Laterne spiegelte sich im staubigen Schleier. Hong Yus Sicht verschwamm, und er schien eine Frau mit dunklem Haar und langem Rock zu sehen, die ging, dann stehen blieb und in einem Gastraum der Himmlischen Quelle Post einen leisen Seufzer ausstieß.
Das schwache Licht vor seinen Augen durchdrang die Wände. Hong Yu fand sich in genau jenem Gastraum wieder, der heute erst gereinigt worden war. Diener standen mit gesenkten Köpfen herum. In der Ecke verströmte ein Boshan-Räuchergefäß wertvolles Mischungsaroma. Auf der Couch reichte eine Zofe einen Fußschemel, und Madam Feng setzte sich langsam. Bevor Hong Yu reagieren konnte, stupste ihn ein Diener neben ihm an.
"Die Postpferde sind vom Weg abgekommen, und die Beamten konnten nicht aufholen... Administrator Yu, was ist los?" Madam Fengs Stimme war zwar gelassen wie stilles Wasser, aber sie verbarg keine Dringlichkeit.
Gerade als Hong Yu sprechen wollte, schien alles um ihn herum in Gaze gehüllt. Dann rollten die Gazeschichten herein, streiften seine Nasenspitze, kitzelten und ließen ihn die Nase rümpfen und niesen.
Plötzlich öffnete Hong Yu die Augen. Er stand auf der untersten Stufe der Bibliothek der Himmlischen Quelle Station. Die Laterne in seiner Hand war noch nicht ausgebrannt. Was seinen Blick traf, waren die in Nischen an allen vier Wänden gelagerten Bambustafeln.