Groll haftete Shi Zhen im Erwachsenenalter an wie eine zweite Haut. Er verabscheute das Schlachtfeld, das ihn …
Groll haftete Shi Zhen im Erwachsenenalter an wie eine zweite Haut.
Er verabscheute das Schlachtfeld, das ihn formte, ihn aber ohne Rechtfertigung zurückließ. Seine Ehre war noch immer befleckt, die Gebiete unerobert, seine Klinge zu früh in der Scheide.
Er verabscheute seinen Adoptivvater, einen verehrten General, der freiwillig auf Macht verzichtete, trotz lebenslanger Loyalität zur Krone.
Er verabscheute Prinzessin Yanqing, deren kindliche Bindung zu ihm nichts bedeutete, als die Politik sie mit seinem unreifen jüngeren Bruder Shi Baoji verheiratete.
Der Groll eiterte, nutzlos und unentrinnbar.
Er vergrub diese Bitterkeit tief in sich und übte Kampfformen, bis das Muskelgedächtnis seine Gedanken überlagerte. Niemals vergessen, sagte er sich mit jedem Schlag. Niemals weich werden.
Dann stürzte Murong Yuan in seine Einsamkeit.
In letzter Zeit hatte Murong Yuan ihn umkreist, mit subtilen Fragen nach seiner Loyalität. Als Dienerin des Kaiserhofs hätte sie ihn abstoßen sollen. Doch während ihrer Arbeit an den Mechanismen des Martialischen Tempels verweilte sie schweigend in seinem Trainingshof. Sie koexistierten wie parallele Sterne: sie skizzierte Pläne, er kämpfte gegen Schatten, ohne sich gegenseitig zu beachten.
"Frisst es auch an dir?", fragte sie eines Tages unvermittelt.
"...Ja."
"Gleich."
Dieser eine, formlose Austausch verfolgte ihn.
Was konnte sie verabscheuen? Die berühmte "Admiral Rong", Architektin der Kriegsschiffe des Reiches, schien unantastbar. Neugier nagte an ihm. Er begann, ihre Vergangenheit und Gegenwart von anderen und seinem Adoptivvater zusammenzusetzen.
Er begann, Murong Yuan zu verstehen. Als er gedankenverloren Gras zu einer Libelle drehte (eine Kindheitsfertigkeit, die er von Grenzsoldaten gelernt hatte), traf ihn die Erkenntnis: Die Libelle war praktisch Murong Yuan neu erschaffen... Nächstes Mal, wenn sie kommt, beschloss er, werde ich mit ihr sprechen.
Doch das "nächste Mal" kam nie. Wochen später erreichte ihn die Nachricht von ihrem Tod. Bei einer Explosion auf einer Werft, keine Leiche geborgen.
Shi Zhen setzte sein Training fort, seine Bewegungen präziser als je zuvor. Nichts bleibt mehr, was mich beunruhigen könnte, dachte er.
"Nun?" Er hielt inne und lächelte, dann übte er weiter.
"General, was ist passiert?", fragte ein Soldat vorsichtig.
"Nichts."
"Aber General, Sie haben den falschen Zug gemacht..."