Pero las situaciones cambiaron rápidamente. El Emperador Mingzong falleció y la corte pronto cayó en el caos. …
Pero las situaciones cambiaron rápidamente. El Emperador Mingzong falleció y la corte pronto cayó en el caos. Shi Jingtang cedió las Dieciséis Prefecturas de Yanyun a los Khitan a cambio de apoyo militar, luego dirigió su ejército hacia Luoyang. La capital se sumió en el caos y los civiles huyeron en masa. En medio del alboroto, Wang Dayan hizo lo impensable: regresar a la capital. "¡Ye Buxiu! ¡Ye Buxiu!", gritó con voz ronca por la desesperación. A lo lejos, la Torre de la Tortuga Negra ardía, y su preocupación aumentó.
"*Tose*... Aquí estoy...", llegó una voz débil y familiar cerca del foso. ¿Quién más podría ser sino Ye Buxiu?
Empapado y temblando, Ye Buxiu fue sacado del agua. Pero en lugar de agradecer, lo primero que hizo fue revisar el paquete de papel que apretaba contra su pecho. Solo cuando confirmó que el manual de ajedrez dentro estaba intacto, suspiró aliviado.
"¿Cómo demonios terminaste en el foso?", preguntó Wang Dayan.
"¡No me lo recuerdes! Iba saliendo apresuradamente por la puerta de la ciudad, me empujaron en el caos y caí al agua. Mala suerte, la verdad. Menos mal que envolví el manual en papel encerado. Y sé nadar. Así que, bueno, logré aguantar hasta que apareciste. De todos modos, ¡gracias!"
La sinceridad en su voz desconcertó a Wang Dayan. Se rascó la oreja, incómodo como siempre: "No vine a salvarte a ti. Fue por el manual de ajedrez. Lo sabes".
Al ver a Wang Dayan tan terco, Ye Buxiu no pudo evitar reír a carcajadas, deteniéndose solo cuando ya era demasiado. Luego dijo con seriedad: "Dayan, este no es momento para jugar ajedrez. Necesitamos encontrar un gobernante digno de estos manuales y poner fin a este caos".
Para su propia sorpresa, Wang Dayan estuvo de acuerdo. No tenían habilidades marciales ni gran riqueza, pero sí juventud y ambición. Así que los dos partieron en busca de un gobernante digno, avanzando entre penurias y hambre. No les agradaba Shi Jingtang, así que se dirigieron al sur, solo para encontrarse con un callejón sin salida tras otro. Finalmente, les llegaron noticias de un héroe en ascenso en la dinastía Jin llamado Wang Qing. Llenos de esperanza, giraron al norte nuevamente. Pero llegaron tarde. Cuando alcanzaron la frontera de Jin, llegó la noticia: Wang Qing había muerto. Y así, tras años de vagar y oportunidades perdidas, ya habían pasado la edad de la Iluminación. Al fin, encontraron un nuevo héroe: el Emperador Guo Rong (Emperador Shizong) de la dinastía Zhou Posterior. Su ejército de expedición norte ya había marchado a Qinghe, justo donde estaban ellos. Pero años de dificultades habían desgastado a Wang Dayan. Cayó enfermo. Y cuando finalmente abrió los ojos, se encontró en un lugar que no reconocía.