Текст
Но ситуация быстро изменилась. Император Минцзун скончался, и двор вскоре погрузился в хаос. Ши Цзинтан уступил Шестнадцать префектур Яньюнь Киданям в обмен на военную поддержку, а затем повернул свою армию к Лояну. Столица погрузилась в хаос, и жители массово бежали. Среди этого шума Ван Даянь совершил немыслимое — вернулся в столицу. "Е Бусью! Е Бусью!" — кричал он, его голос охрип от отчаяния. Вдали пылала башня Чёрной Черепахи, и его тревога только усиливалась.
"*Кхе-кхе*... Я здесь..." — раздался слабый, но знакомый голос где-то у рва. Кто же это мог быть, если не Е Бусью?
Промокший и дрожащий, Е Бусью вытащили из воды. Но вместо благодарности первым делом он проверил бумажный свёрток, прижатый к груди. Только убедившись, что шахматное руководство внутри цело, он наконец облегчённо вздохнул.
"Как ты вообще оказался во рву?" — спросил Ван Даянь.
"Не напоминай! Я спешил через городские ворота, меня толкнули в суматохе, и я шлёпнулся в воду. Невезение, да. Хорошо, что я завернул руководство в промасленную бумагу. Да и плавать умею. Так что, в общем, продержался, пока ты не появился. В любом случае, спасибо!"
Искренность в его голосе смутила Ван Даяня. Он почесал ухо, как всегда неловко: "Я пришёл не спасать тебя. Я пришёл за шахматным руководством. Ты же знаешь."
Увидев, как Ван Даянь упрямится, Е Бусью не смог сдержать смеха, остановившись только когда стало уже слишком. Затем он серьёзно сказал: "Даянь, сейчас не время играть в шахматы. Нам нужно найти правителя, достойного этих руководств, и положить конец этому хаосу."
К собственному удивлению, Ван Даянь согласился. У них не было боевых навыков, не было богатства, но была юность и амбиции. Так они отправились на поиски достойного правителя, преодолевая трудности и голод. Ши Цзинтан им не нравился, поэтому они двинулись на юг, но встречали лишь тупики. В конце концов до них дошли слухи о восходящем герое династии Цзинь по имени Ван Цин. Полные надежды, они снова повернули на север. Но опоздали. К моменту их прибытия к границам Цзинь пришла весть: Ван Цин погиб. Так, после лет скитаний и упущенных возможностей, они уже перешагнули возраст Просветления. Наконец, они нашли нового героя: императора Го Жуна (Императора Шицзуна) из династии Поздняя Чжоу. Его северная экспедиционная армия уже дошла до Цинхэ, как раз туда, где они находились. Но годы лишений подорвали здоровье Ван Даяня. Он заболел. И когда наконец открыл глаза, оказался в незнакомом месте.