Le nom du Maître du Fleuve avait du poids à Kaifeng. Mais qui était vraiment le Maître du Fleuve restait un my…
Le nom du Maître du Fleuve avait du poids à Kaifeng. Mais qui était vraiment le Maître du Fleuve restait un mystère.
Certains disaient que le Maître du Fleuve était un membre du clan Zhang des Sables Rugissants, autrefois influent dans le commerce fluvial depuis la dynastie Han, avant de tomber en disgrâce et de servir les Khitan comme des chiens.
D'autres affirmaient que le Maître du Fleuve faisait partie de la Salle du Dragon, vêtu de robes bleues, de manches rouges et d'un Masque de Danse Nuo, habile avec l'épée et l'éventail, et connu pour guérir les malades. C'était la même Zhu Yu qui s'était illustrée lors des guerres contre les Khitan.
D'autres encore murmuraient que le Maître du Fleuve n'était qu'un nom, un titre maudit qui apportait des souffrances sans fin. Ceux qui le portaient menaient une vie de labeur, sans autre voie à suivre. Lorsque les gens se retournaient pour voir qui osait proférer un tel blasphème, ils ne trouvaient qu'un vendeur de Poisson Salé, mâchonnant un brin d'herbe, portant des sandales de paille et paraissant à moitié endormi. "Juste une plaisanterie de marché, rien de sérieux. Ou alors, regardez ce Poisson Salé, de première qualité !" La foule éclata de rire, balayant les paroles du vendeur. Après tout, qui prendrait un poissonnier au sérieux ?
Feng Yi, pour sa part, détestait être confiné. Le jianghu était vaste, fait pour être parcouru librement. Pourtant, il ne pouvait échapper à sa captivité, tout comme les habitants de Kaifeng avaient été piégés sous les lames des Khitan. Lorsque la ville tomba, les gens ordinaires étaient chanceux s'ils n'étaient pas massacrés comme du bétail. Héros et hors-la-loi se levèrent pour sauver des vies, mais qu'est-ce que cela avait à voir avec un simple poissonnier comme Feng Yi ? Il aurait pu rire de lui-même pour cette pensée, mais alors qu'il errait dans le Village de la Colline Verdoyante abandonné, un guerrier khitan abattit soudainement une lame sur lui.
Les histoires de héros sauvant des demoiselles en détresse étaient courantes dans les livres. Mais Feng Yi n'était ni une demoiselle, ni un héros. La femme en robe verte et manches rouges devant lui dévia la lame du Khitan d'un seul coup, puis se retourna et l'écrasa au sol. C'est ainsi que le vendeur de Poisson Salé rencontra son égal, cloué sous un pied. Ce n'était pas vraiment romantique, bien que l'épée qui lui sauva la vie fût inoubliable.
Ce ne fut que bien plus tard que Feng Yi apprit que Zhu Yu avait été épuisée ce jour-là, préparant une soupe médicinale avec le Moine Allumeur de Lanternes. Et bien plus tard encore, il boirait la soupe de Zhu Yu et rejoindrait la Salle du Dragon. Les membres de la bande sous Zhu Yu étaient des gens ordinaires : d'apparence simple, de compétence moyenne, menant des vies aussi fragiles que n'importe qui d'autre. Pourtant, leur courage et leur ambition étaient tout sauf ordinaires. Aujourd'hui, nous chassons les Khitan. Demain, nous apaiserons le Fleuve Jaune, apportant la paix et mettant fin aux tempêtes. Les gens ordinaires ne croiraient pas à de telles paroles. Mais lorsque Zhu Yu les prononçait, elles avaient le poids des montagnes, et personne ne pouvait en douter.
"Aujourd'hui, nous chassons les Khitan. Demain, nous apaiserons le Fleuve Jaune, apportant la paix et mettant fin aux tempêtes", murmura Feng Yi, incapable de se retenir.