O nome do Mestre do Rio tinha peso em Kaifeng. Mas quem realmente era o Mestre do Rio permanecia um mistério. …
O nome do Mestre do Rio tinha peso em Kaifeng. Mas quem realmente era o Mestre do Rio permanecia um mistério.
Alguns diziam que o Mestre do Rio era membro do clã Zhang das Areias Rugidoras, que já foi influente no comércio fluvial desde a Dinastia Han, mas caiu em desgraça e passou a servir os Khitan como cães.
Outros afirmavam que o Mestre do Rio fazia parte do Salão do Dragão, vestia túnicas azuis, mangas vermelhas e Máscara de Dança Nuo, habilidoso tanto com a lâmina quanto com o leque, e conhecido por curar os doentes. Era a mesma Zhu Yu que ganhou fama nas guerras contra os Khitan.
Havia ainda quem sussurrasse que Mestre do Rio era apenas um nome, um título amaldiçoado que trazia sofrimento sem fim. Quem o carregava vivia uma vida de labuta, sem outro caminho a seguir. Quando as pessoas se viravam para ver quem ousava falar tal blasfêmia, encontravam apenas um vendedor de peixe salgado, mascando um talo de capim, usando sandálias de palha e com aparência sonolenta. "Só uma piada de mercado, nada sério. Ou então, veja este peixe salgado, é de primeira qualidade!" A multidão caiu na risada, ignorando as palavras do vendedor. Afinal, quem levaria um peixeiro a sério?
Feng Yi, por exemplo, odiava estar preso. O jianghu era vasto, feito para ser explorado livremente. Mas ele não conseguia escapar de sua prisão, assim como o povo de Kaifeng estava preso sob as lâminas dos Khitan. Quando a cidade caiu, o povo comum tinha sorte se não fosse massacrado como gado. Heróis e fora-da-lei se levantaram para salvar vidas, mas o que isso tinha a ver com um simples peixeiro como Feng Yi? Ele poderia ter rido de si mesmo por esse pensamento, mas enquanto vagava pela Vila da Colina Verdejante Abandonada, um guerreiro Khitan de repente desceu uma lâmina sobre ele.
Histórias de heróis salvando donzelas em perigo eram comuns nos livros de histórias. Mas Feng Yi não era uma donzela, nem um herói. A mulher de túnica verde e mangas vermelhas à sua frente desviou a lâmina do Khitan com um único golpe, depois se virou e o esmagou contra o chão. Foi assim que o vendedor de peixe salgado encontrou seu par, preso sob os pés dela. Não foi exatamente romântico, mas a lâmina que salvou sua vida foi inesquecível.
Só muito tempo depois Feng Yi soube que Zhu Yu estava exausta naquele dia, preparando sopa medicinal com o Monge Acendedor de Lampiões. E muito depois disso, ele beberia a sopa de Zhu Yu e se juntaria ao Salão do Dragão. Os membros da gangue sob Zhu Yu eram pessoas comuns: aparência simples, habilidades medianas, vidas tão frágeis quanto as de qualquer outro. Mas sua coragem e ambição não eram nada comuns. Hoje, expulsamos os Khitan. Amanhã, acalmaremos o Rio Amarelo, trazendo paz e encerrando as tempestades. Pessoas comuns não acreditariam nessas palavras. Mas quando Zhu Yu as dizia, elas tinham o peso de montanhas, e ninguém duvidava dela.
"Hoje, expulsamos os Khitan. Amanhã, acalmaremos o Rio Amarelo, trazendo paz e encerrando as tempestades", murmurou Feng Yi, incapaz de se conter.