Le Maître de Maison Méticuleux Xie Qin, un disciple des Marées Déchaînées, ne ressemblait guère à ses pairs.…
Le Maître de Maison Méticuleux
Xie Qin, un disciple des Marées Déchaînées, ne ressemblait guère à ses pairs.
Là où les autres buvaient avec insouciance, trempant souvent leurs vêtements de Vin sans y penser, lui adoptait une approche différente.
Il lavait soigneusement ses habits avec des noix de savon, éliminant chaque tache avant de les faire sécher au soleil par beau temps.
Quand ses compagnons levaient la Jarre à Vin pour une tournée, il déclinait poliment mais maladroitement : "Je passe mon tour cette fois."
En un mot, c'était un maniaque de la propreté.
Il se comportait avec une Résolution inébranlable, indifférent face à la mort, maniant sa Lance comme si c'était sa propre Pierre Tombale.
Mais vouloir être propre n'avait rien de honteux, se répétait-il. Même un disciple des Marées Déchaînées pouvait chérir l'ordre et la pureté.
Cette conviction l'amena à économiser chaque Pièce avec soin, jusqu'à s'offrir une cour paisible et isolée.
Après une vie errante dans le jianghu, il rêvait de rentrer, cultiver son jardin et soigner des fleurs.
Quelqu'un lui avait dit : bien vivre, c'est régler tous ses comptes.
Un jour, en rentrant, il trouva quelque chose gisant devant sa Porte immaculée —
une silhouette crasseuse et dépenaillée, plus chiffon qu'Homme.
Un frisson parcourut l'échine de Xie en vérifiant son souffle. L'être vivait encore.
Puisant dans ses modestes connaissances médicales acquises à l'armée, il arracha doucement cette âme égarée aux griffes de la mort.
Une fois lavé et légèrement rétabli, l'étranger se mit à divaguer sans fin — des mots incohérents jaillissant comme un fleuve en crue.
"Quelles sottises ! Je suis le fils de la riche famille Yu de Kaifeng ! Faussement accusé dans un différend familial, me rencontrer est votre Chance. Donnez-moi cinquante taels d'Argent, et je vous promets un avenir radieux."
"Je ne peux plus mentir — j'ai été envoyé par les autorités. J'ai perdu mon insigne en poursuivant des criminels. Cinquante taels, et j'arrange tout pour vous."
Chaque semaine, un jour donné, ces voix résonnaient d'histoires incroyables, comme un carnaval débridé.
Xie se bouchait les oreilles, pensant qu'une fois guéri, l'homme irait où bon lui semblerait.
Quand le "Jeune Maître Yu" put à peine marcher avec une canne, des visiteurs se présentèrent.
Xie leur remit toutes les valeurs de la maison.
"Mieux vaut régler avec moi qu'avec eux", grogna le Jeune Maître Yu. "Que leur dois-tu donc ?"
Xie désigna une Jarre à Vin sur l'étagère. Aux Marées Déchaînées, les dettes entre vies se paient en Vin et en chair. Boire peut coûter la vie ; une dette mortelle peut s'éteindre par le Vin.
"Je dois une vie à quelqu'un, mais ce Vin ne servira jamais à solder cette dette."
Voyant l'expression du Jeune Maître Yu, Xie ajouta : "Tu ne me dois rien." Simple geste de bonté, pour empêcher qu'un homme ne sombre davantage.
Le lendemain, le Jeune Maître Yu semblait métamorphosé.
Malgré sa jambe blessée et ses pas chancelants, il s'attaquait à chaque tâche — balayer, cuisiner — laissant Xie perplexe.
"Car... je suis un immortel. Le Ciel t'a pris en pitié et m'envoie t'aider. Compris ? Maintenant, cinquante taels d'Argent..."
Xie faillit lâcher ses baguettes.
Sa manie de propreté était incorrigible, mais partager un repas apportait une chaleur inattendue.
À l'approche de l'hiver, le Jeune Maître Yu guérit vite, retrouvant sa vivacité.
Il ignorait les allusions discrètes de Xie à son départ, circulant dans la cour comme chez lui.
Jusqu'au jour où Xie déclara fermement : "Cette cour est promise à un autre. Ne reviens pas après demain."
Incapable de rendre le Vin dû à ses frères d'armes tombés, Xie léguait ses terres à sa famille vivante, espérant y trouver la paix.
Le Jeune Maître Yu balaya tout, exigeant une dernière nuit.
Au matin, le Vin et l'homme avaient disparu sans Trace, ne laissant qu'une Lettre scellée.
Le cœur lourd, Xie plia bagage pour Kaifeng — tant pour récupérer le Vin Perdu que pour chercher une nouvelle voie.
"Puisque tu m'as attrapé, je rendrai le Vin", avait souri le Jeune Maître Yu lors de sa capture. "Ne juge pas sur les apparences — je suis un Homme d'honneur qui rend chaque bonté, sans fin."
Xie ricana. Le Vin était rendu, mais le reste ?
"Peut-être... commencerais-tu par me dire ton vrai nom."