テキスト
韓微は心の中で何度も何度もあの人の姿を描いた。
血に染まった黄袍、大きく開かれた城門。あの人は馬を駆けて来た。馬の蹄の跡は一つ一つ弧を描く血の月となり、一つまた一つと、恩義も情も仇も踏みつけ、金鸞殿の上まで踏み進んだ。やがて、その血色の月牙はまるで笑顔のように、大きな口を開いて、世の道理を呑み込み、壮年の男性の首を喰らい、女子供の手にある焼き餅を喰らおうとする。毎度毎度、そうだった。
彼はいくら考えても、あの顔に血が飛び散っていない姿を思い浮かべることができなかった。そう、血だ。父の血、母の血、韓家一門の血。
考えているうちに、妄想の中のあの顔の目尻から血が流れ落ちてきた。長く一条、蛇行しながら流れ落ちる。あの人が泣いた？なぜ泣くのか。もう皇帝になったではないか、千秋の青史にその名が刻まれるというのに、何を泣く？
痛みが伝わってきた。ああ、血は自分の掌から流れていたのだ。
彼は琴の弦を離した。弦にはすでに血がべっとりと付いていた。握りしめすぎて、自分を傷つけてしまった。酔花陰で最も美しい女性がかつて言った、この両手は大切にしなければならないと——琴を弾くべき手、笛を吹くべき手なのに、どうしてこんな汚いことをしたのかと。「この毒酒を自分で飲めば、酔花陰のこれまでの恩義に背くこともない……」あれはもうずっと昔のことのはずなのに、なぜまだ覚えているのだろう。
そして顔を上げたその瞬間、あの血まみれの顔がまた消え去ろうとしていた。駄目だ、そんなことがあってはならない。彼は忘れてはならないのだ。もし彼まで憎しみを忘れてしまったら、この世に誰が覚えていてくれるというのか。
「本当にあの人を殺しに行くの？たった一人で？気でも狂ったの？」彼と同じく天涯孤独の女性が、珍しく目を見開いて彼に問うた。
彼は答えず、ただ掌の血を輕輕と首筋に塗りつけた。まるで首を吊る赤い縄を描くように。