テキスト
温無欠は低い読経の声で目を覚ました。
肉体の痛みが記憶の欠片に先立ち、五臓六腑から湧き上がる。歯を食いしばる彼女は知っていた。記憶がもたらす苦痛の方が、ずっと耐え難いことを。
未央城の裏切り、温無痕の哄笑、経脈断絶の痛み、そして母が血煙を上げながら敵を食い止めた姿…
どうやって城を脱したかは朧げだ。頭の中は空白で、ただ一つの声だけが鮮明に響く。生き残れ、母の犠牲を無駄にするなと。
必死に瞼を開けると、粗末な部屋が目に映る。白髪の老婆が仏壇に跪き、震える手で娘を救えと諸仏に祈っていた。
土間に擦り切れた声がこだまする。彼女はただ聴き続けた。まるで時を超え、母が語らなかった言葉を拾うように。やがて涙が褥を染めた。
老婆が気付くや、這い寄るようにして駆け寄った。長く跪いていた足は痺れ、その場に崩れ折れるように膝を突く。這いつくばり、爪先で床を掻きながらようやく枕元にたどり着いた。
「映映…わが子の映映！仏様の、観音様のご慈悲！お前をこの母のもへ返してくださった！」
温無欠は冷ややかに悟っていた。命の灯が消えれば二度と戻らぬ、と。
だが今この時ばかりは映映の仮面を被りたかった。そして彼女はそのままこの母親の懐に身を預けた。薄暗い室内で、二人は砕けた玉の片割れのように欠けた部分が不思議と噛み合った。