"O grande exército retorna triunfante para prestar homenagens ao Imperador! Todas as carruagens, abram caminho…
"O grande exército retorna triunfante para prestar homenagens ao Imperador! Todas as carruagens, abram caminho!"
Estandartes obscurecem o sol sobre as ruas de Chang'an. O Quarto Príncipe está montado em um corcel vermelho, sua armadura reluzente, seu espírito elevado. Verdadeiramente o jovem general inigualável do Império. Ele veio à capital tanto para entregar as notícias da vitória quanto para solicitar recompensas para as tropas.
Quando a vanguarda se aproximava da capital, um conjunto rival de estandartes imperiais surgiu no horizonte: era a carruagem do príncipe herdeiro. A testa do Quarto Príncipe se franze. Há muito ele ouvia que o Imperador tinha dúvidas sobre as legiões da fronteira. Enviar o Príncipe Herdeiro para disputar o caminho agora, seria um plano para suprimir as recompensas merecidas do exército? As tropas da fronteira sangraram por esta vitória; seus mortos são incontáveis. Se ele cedesse ao Príncipe Herdeiro e não conseguisse as honras merecidas por tal triunfo, com que rosto poderia retornar à fronteira? Determinado, ele ordenou friamente ao seu ajudante: "Não ceda um centímetro. Entraremos diretamente pelos portões."
Sob seu dossel, o príncipe herdeiro estava igualmente preocupado. Sua posição no trono já era frágil. Hoje, levado por algum desígnio desconhecido, ele encontrou seu caminho bloqueado de frente pelo retorno triunfante do Quarto Príncipe. Ceder não só prejudicaria seu prestígio entre os príncipes, mas, mais perigosamente, alimentaria as suspeitas do Imperador contra os militares, uma receita para o desastre imperial.
"Avancem. Não seremos os primeiros a recuar."
Em meio às ruas movimentadas, uma mulher mascarada olha para o horizonte. Esta é Li Qingyun, Princesa do Reino. Ao ouvir que seu irmão, o Quarto Príncipe, está retornando à capital, ela sabe que deve ser a primeira a recebê-lo em casa. Enquanto espera à beira da estrada, um guarda imperial se apressa com notícias urgentes: "O Príncipe Herdeiro e o Quarto Príncipe estão prestes a colidir nos portões. Nenhum cederá. Pode haver derramamento de sangue!"
Li Qingyun franze a testa, pausa pensativamente e então ordena: "Enviem minha carruagem agora!"
A carruagem da princesa desce velozmente pela rua principal, aproximando-se das tropas da fronteira. Inicialmente surpresos, os soldados rapidamente se organizam em formação. A Princesa salta para a carruagem da frente. Vendo sua silhueta, o general da vanguarda ri com entusiasmo: "O General Voador está aqui! Abram caminho!"
O Quarto Príncipe esporeia seu cavalo para frente, sua risada estrondosa ecoando enquanto a cumprimenta. Como aconteceu, a Princesa já havia vestido roupas masculinas e se infiltrado nas fileiras do Quarto Príncipe. Foi apenas no calor da batalha que ele descobriu que seu "soldado" era sua própria irmã. Juntos, eles avançaram através de sangue e fogo, forjando um vínculo fraterno temperado na bigorna da guerra. Totalmente inquebrável. Embora ela fosse um exemplo de equitação e arco e flecha, possuía uma falta catastrófica de senso de direção. No caos da guerra, ela avançava cegamente pelas linhas inimigas, ganhando o título zombeteiro, mas afetuoso, de "O General Voador".
Seu alegre reencontro fala por si. Ao saber da firme determinação das tropas da fronteira, Li Qingyun refletiu sobre a situação antes de decididamente puxar seu irmão de volta para a carruagem.
"As legiões da fronteira têm suas queixas, mas o lugar de nosso Segundo Irmão é igualmente precário. Se você confia em mim, Irmão, entre em minha carruagem. Hoje, eu escoltarei meus dois irmãos para a Cidade Imperial juntos!"
"Neste covil de víboras que chamamos de capital, se não posso confiar em minha própria irmã, não tenho mais ninguém em quem acreditar."
A carruagem avança rapidamente, parando ao lado do cortejo do príncipe herdeiro. No entanto, dentro do séquito pessoal do Príncipe Herdeiro, uma serpente estava à espreita. Vendo o Quarto Príncipe e a princesa chegarem juntos, ele percebeu que o plano estava desmoronando. Em pânico, ele puxou seu arco e disparou uma flecha direto para o rosto do Quarto Príncipe!
O Quarto Príncipe, um veterano de massacres, nem sequer pestanejou. Ele agarrou a flecha no ar com uma mão nua, uma aura terrível e assassina irrompendo de sua silhueta.
Para descobrir o que acontece a seguir, fique atento ao próximo episódio.