Xiaomi era teimoso desde o dia em que aprendeu a andar. Diga-lhe para ir para o leste, e ele iria para o oeste…
Xiaomi era teimoso desde o dia em que aprendeu a andar. Diga-lhe para ir para o leste, e ele iria para o oeste só para contrariar você.
Sua tia sempre resmungava que era porque ele nasceu durante o Grão no Espigão. Ela dizia que ele nasceu cheio de espinhos, assim como as plantações selvagens que brotam nesta época do ano.
Xiaomi respondia na hora. "Então culpe meus pais por me darem o nome de Mi! Mi significa grão, e grão deve ter espinhos!"
No momento em que ele mencionava seus pais, sua tia ficava em silêncio. Ela só murmurava baixinho que não podia discutir com ele, e que quando ele fosse um pouco mais velho, ela o mandaria para Nuvem de Jade. Ela esperava que o Grão-Mestre Corvo de lá pudesse bater um pouco de juízo nele.
Xiaomi não entendia por que seus pais eram um assunto proibido. Ele nunca os conheceu e não via para que serviam de qualquer maneira. Ele só sabia que sua tia queria se livrar dele e despachá-lo.
"Eu não vou! Mestre Corvo? Soa como algum corvo velho. Com um nome de pássaro como aquele, não vou aprender nada com ele!"
"Ha. Bem dito."
"Quem é você? Nunca o vi antes. Não se aproxime mais! Meu tamborzinho não é brincadeira!"
Um homem estava sob a velha árvore de locusta perto do portão. Ele era comprido, magro e alto como um poste.
Xiaomi agarrou seu tambor e recuou alguns passos.
"Calma agora," disse o homem. "Sua tia mencionou que o boi mecânico emperrou de novo, então vim dar uma olhada. Suponho que você seja quem o desmontou?"
"Não fui eu! E eu montei tudo de volta de qualquer maneira." Xiaomi respirou aliviado.
"Você fez um trabalho limpo." Vendo a guarda do menino baixar, o homem entrou. Ele se agachou para encontrar os olhos de Xiaomi. "Exceto por algumas engrenagens que você instalou ao contrário."
"Elas não estão ao contrário! Quem você pensa que é, algum Grão-Mestre Mohist?"
O homem riu alto antes de responder. "Não importa se eu sou um Grão-Mestre. Mas aqueles catracos que você mexeu têm 'Para Frente' e 'Reverso' gravados bem no metal. Se você tivesse aprendido a ler, não teria estragado o trabalho."
Xiaomi revirou os olhos, sabendo que não era burro. "Então eu vou apenas aprender essas duas palavras! Qual é o ponto dos livros? Prefiro passar meus dias cavalgando aquele boi pelos morros."
"Um ponto justo. Mas e se você pudesse cavalgar aquele boi enquanto aprende? Você viria para Nuvem de Jade então?"
"Você... Você é o Mestre Corvo? Então este tamborzinho... Você o fez?"
"Eu fiz. E não apenas tambores. Bois mecânicos, águias de madeira, pôneis de corda... Eu construo todos."
"Então... Eu quero aprender com você!"
...
As estações passaram, e o Grão no Espigão retornou mais uma vez.
Xiaomi agarrou seu tamborzinho e montou no boi mecânico. Ele tinha ouvido as notícias. As sementes estavam em Nuvem de Jade. Ele tinha que voltar. Ele tinha que proteger as sementes de seu mestre.
Se o Grão no Espigão passasse, o tempo para plantar estaria perdido para sempre.