Текст
Мао Тянью всегда был тихим ребёнком. Возможно, он унаследовал это от своего немногословного отца, Мао И. В то время как другие мальчики его возраста носились по переулкам, крича и гоняясь друг за другом, Тянью можно было найти в Заброшенном Квартале, где он молча сидел под старым деревом у реки и наблюдал, как старик Лю и другие играют в шахматы. Иногда он проводил там целый день. Сначала его мать, Ду Цяолань, волновалась. Она боялась, что с мальчиком что-то не так, и даже подумывала отвести его к доктору. Но старик Лю развеял её опасения: "Это не проблема. Это хладнокровие. В нём есть задатки великого человека". Когда Тянью исполнилось восемь лет, он пошёл с матерью на оживлённый рынок на Южной улице у ворот. Среди шума толпы они потеряли друг друга, но Тянью не запаниковал. Он остановился, спокойно осмотрелся, затем подошёл к шахматному ларьку и сел. Сначала пожилые мужчины, игравшие там, не обратили на него особого внимания. Но когда их игра зашла в тупик, Тянью тихо указал на фигуру и предложил ход, который разрушил пат. Когда Ду Цяолань в тревоге бросилась на поиски и наконец нашла его, она увидела, что Тянью окружён стариками. Они были поражены, забрасывая его вопросами: кто его учитель? Тянью спокойно объяснил, что просто наблюдал за игрой других и кое-что понял сам. Это был первый раз, когда Ду Цяолань осознала, что её сын, возможно, одарён в шахматах.