Текст
Фэн И никогда не отмечал день рождения. Он вёл ленивую жизнь и даже не утруждал себя запоминанием этой даты. В итоге он просто взял за свой день рождения дату Чжу Юй. В конце концов, будь то Ачжэн, Жучжи или Ацо, когда наступал чей-то день рождения, именно Фэн И неизменно оказывался на кухне. Раскатывал тонкую лапшу долголетия, лепил пухленькие персиковые булочки, собирал свежие сезонные овощи для шести блюд и одного супа. Со временем Фэн И проводил у плиты больше времени, чем с мечом в руках. Доходило до того, что новобранцы, впервые попавшие в Зал Дракона, принимали «Босса Фэна» за главного повара, что вызывало немалый переполох.
Он считал, что о некоторых вещах лучше не беспокоиться. А о других — можно беспокоиться сколько угодно. Но когда дело касалось Чжу Юй, Фэн И всегда искал повод для беспокойства. Что он мог поделать? Торговец рыбой привязался к Фее в Красных Рукавах. Конечно, чтобы привязаться по-настоящему, нужна правильная тактика. Если бы он попытался сыпать слащавыми фразами из книжек, его вышвырнули бы за три дня. К счастью, братья из Девяти смертных путей научили его лучше: свирепая госпожа не боится грубияна, но не устоит перед мужчиной, который никогда не уходит. Если ей нужно было поесть, он становился поваром, готовя свежий водяной щит и бамбуковые побеги, чтобы пробудить в ней тоску по южным краям. Если она хотела путешествовать, он становился конюхом, «одалживая» белого скакуна у Вань Шисю, и ехал только туда, где в горах густо цвели деревья цюнхуа, чтобы она могла любоваться цветением и собирать по пути целебные абрикосовые цветы. А что касается троих малышей, которых она привела... Только выйдя с кухни, Фэн И вытирал руки, замечал ещё одного потерявшегося ребёнка и, неловко усмехнувшись, возвращался разжигать плиту. Используя свою технику «Рассекающей волны», он нарезал солёную рыбу и варил суп из восковой тыквы с сушёными креветками от дальневосточных купцов. Когда аромат наполнял воздух, его громкий голос всегда заглушал урчание животиков снаружи:
«Горячая еда готова!»
Передавая глиняную чашу ещё одному ребёнку, Фэн И думал: «Ну что ж. Где есть люди, там есть и дом».
Когда-то Фэн И верил, что человек должен жить только для себя, свободный, как ветер, без привязанностей. Когда-то он не понимал её. Не понимал, почему Чжу Юй настаивает на том, чтобы взвалить на свои плечи тяготы всего мира. Он спросил её: зачем мараться в грязи и золоте, играя роль бодхисаттвы среди обычных людей? Она улыбнулась и ответила:
«Глиняный бодхисаттва всё равно остаётся бодхисаттвой, разве нет? Глиняный бодхисаттва не растворяется, переходя реку, он просто возвращается к людям».
Фэн И сжал губы, не до конца понимая смысл. Но незаметно для себя его жизнь наполнилась — ею, тремя детьми, шумными душами Зала Дракона. Возможно, со временем их станет ещё больше. А, без разницы. Если она хочет быть бодхисаттвой, то он станет синим львом или белым слоном, который будет её нести. Если глиняному бодхисаттве нужно перейти реку, чтобы спасти мир, то пусть он будет тем, кто пройдёт через грязь и трясину.