ข้อความ
เจียงกุยจำได้ว่า ในคืนที่เขาพบศพของพี่สาว ลมพัดเบาๆ และดวงจันทร์ส่องแสงสว่าง ท้องฟ้าช่างงดงาม
เขาแทบจะขุดค้นทั่วทั้งสุสาน ก่อนจะพบปิ่นปักผมที่คุ้นเคยในโลงศพหนึ่ง นั่นคือปิ่นที่เขามอบให้พี่สาวในวัยเด็ก
ในวัยเด็ก เขามักจะซุกซน พ่อแม่ยุ่งกับการหาเลี้ยงชีพ มีเพียงพี่สาวของเขาที่ลูบหัวเขาและฟังเขาพูดเรื่องราวเพ้อฝัน
เขารักพี่สาวของเขามาก และอยากให้เธอมีความสุข พี่สาวชอบความงาม เขาจึงพยายามวาดคิ้วให้เธอ พี่สาวชอบเกล้าผม เขาใช้เวลาหลายเดือนทำปิ่นไม้ลายเถาฮวาให้เธอ
ในวันที่พี่สาวได้รับปิ่นไม้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอทำให้เขาดีใจมาก
แต่วันหนึ่ง เมื่อเขาเก็บเมล็ดสนกลับมา พี่สาวก็หายไป และพ่อแม่ของเขาบอกว่า พี่สาวแต่งงานแล้ว
แต่งงานกับใคร? เมื่อไหร่จะกลับมา? ทำไมไม่บอกเขาสักคำ? เขาถามอย่างไม่หยุดหย่อน แต่ไม่มีใครตอบ
หลังจากนั้น พี่สาวก็เหมือนหายไปจากโลกนี้... แต่ชีวิตของครอบครัวเขากลับดีขึ้นเรื่อยๆ
หลายปีต่อมา เจียงกุยถึงได้รู้ว่า ชีวิตที่ดีของครอบครัวเขาแลกมาด้วยชีวิตของพี่สาว และหญิงสาวอีกมากมายที่เหมือนพี่สาวของเขา
“พวกคุณขายเธอให้กับคนตายอย่างนั้นเหรอ?” เขาแทบไม่อยากเชื่อ
“โวยวายอะไร? ผู้หญิงเกิดมาก็เพื่อหาเงินให้ครอบครัว” พ่อของเขานอนอยู่บนเก้าอี้โยก พูดอย่างไม่ใส่ใจ “แต่งงานกับคนเป็น ครอบครัวก็ได้สินสอดพออยู่ดีสักเดือน ถือว่าเป็นการค้าขายที่คุ้มค่า ถ้าแต่งงานกับคนตาย นั่นแหละคือโชคดีของครอบครัว!”
“ใช่แล้ว การค้าดีๆ แบบนี้ ทำแค่ครั้งเดียวจะไม่เสียดายหรือ?” ลุงของเขาพิงกำแพง เล่นวงแหวนทองในมือ
ในตอนนั้น ความหนาวเย็นจับใจได้แผ่ซ่านไปทั่วตัวเจียงกุย