ข้อความ
ข้อที่เจ็ดสิบห้า อย่าวางน้ำซุปร้อนไว้ในที่ที่เธอเอื้อมถึง
ข้อที่หนึ่งร้อยหกสิบ นมวัวทำได้แค่เป็นขนม ถ้าให้เธอดื่มตรงๆ จะปวดท้อง
ข้อที่สามร้อยสิบ อาหารที่มีแตงกวาไม่กิน อาหารที่มีต้นหอมไม่กิน แต่ถ้าไม่บอกเธอ หรือหลอกเธอสักหน่อย บางทีก็พอจะผ่านไปได้
……
ช่างโอวถอนหายใจยาว บันทึกแบบนี้ เขาเขียนไปแล้วสิบสองเล่ม
กลไกและอาหารอร่อยสามารถทำตามแบบแปลนได้ แต่การเลี้ยงเด็กนั้น ไม่มีแบบแปลนสำเร็จรูปให้ช่างโอวอ้างอิง
กลไกถ้ามีปัญหา ตบแรงๆ สักที หรือถอดออกมาตรวจสอบ ก็มักจะซ่อมได้ อาหารถ้าคุมไฟไม่ดี ก็แค่ได้กินข้าวดิบๆ แป้งไหม้ๆ อย่างมากก็ปวดท้องสักสองสามวัน แล้วก็ผ่านไป
แต่การเลี้ยงเด็กนั้นประมาทไม่ได้แม้แต่น้อย ไม่มีใครบอกเขาว่าอุ้มเด็กต้องใช้แรงเท่าไร ป้อนข้าวต้องป้อนถึงกี่ขวบ แต่ละวันควรให้เธอกี่คำปลอบโยน กี่คำตำหนิ ค่าขนมเท่าไร……
ใต้ฟ้านี้มีกลไกอะไรยุ่งยากขนาดนี้! ช่างโอวไม่ยอมแพ้ เขาสอนหนังสือมาตั้งหลายปี ข้างบนไขปริศนาตำราทางแห่งหมึกได้ ข้างล่างสร้างสิ่งประดิษฐ์นานาชนิดได้ แล้วจะจัดการเด็กจุกจิกเรื่องอาหารสักคนไม่ได้หรือ? เขาโกรธจัดจึงรวบรวมตำรับโบราณมาสิบกว่าเล่ม ตั้งแต่ยาแก้ร้องไห้กลางคืน ไปจนถึงยาบำรุงความอยากอาหาร ตราบใดที่มีในตำราโบราณ เขาก็เรียนรู้การต้มเคี่ยวให้เสี่ยวเสี่ยวดื่มทั้งหมด
ดังนั้น ห้องที่เคยเต็มไปด้วยชิ้นส่วนกลไก ก็กลายเป็นเต็มไปด้วยวัตถุดิบแปลกๆ นานาชนิด
ช่างใหญ่แห่งทางแห่งหมึกที่เชี่ยวชาญกลไก ก็เดินเข้าสู่เส้นทางไม่หวนกลับแห่งการศึกษาตำรับโบราณ
การทำวิจัยน่ะ เดิมทีก็เป็นสิ่งที่เขาถนัดอยู่แล้ว ขอแค่จัดระเบียบบันทึกให้ดี แล้วเลี้ยงเด็กตามนั้น จะยากอะไร?
เมื่อถึงตอนนั้น ทั่วทั้งเมืองหมึกจะไม่มีใครเข้าใจการเลี้ยงเด็กมากกว่าเขาอีกแล้ว——ช่างโอวคิดอย่างภาคภูมิใจ แล้วก็ก้มหน้าดำดิ่งเข้าไปในตำรับโบราณอีกครั้ง
……เพียงแต่เด็กคนนี้ทำไมไม่โตตามหนังสือเลยสักนิด? รสนิยมก็เปลี่ยน อารมณ์ก็เปลี่ยน ยังเรียนรู้การหลอกล่อพ่อ ใช้กลอุบาย ลักลอบทำสิ่งต่างๆ……แต่เมื่อมองเสี่ยวเสี่ยวยกตะหลิวที่ยาวกว่าแขนขึ้นมา พลิกปลาในกระทะอย่างชำนาญ ความภาคภูมิใจ ความปลื้มใจ ความละอายใจที่เกิดจากเด็กน้อยคนนี้……สิ่งที่หลั่งไหลเข้ามาในหัวใจ กลับเป็นรสชาติที่ไม่เคยมีบันทึกไว้ในตำรับอาหารใดในใต้หล้า
ช่างโอวตัดสินใจจดสิ่งเหล่านี้ลงในบันทึก นี่คือตำรับใหม่ที่ไม่เคยมีใครเขียนมาก่อน บางทีขอแค่ทุ่มเทเวลาสักหน่อย การอยู่เป็นเพื่อนสักหน่อย แล้วเพิ่มความอดทนเข้าไปอีกนิดหน่อย จากนั้นนะ ความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกเหล่านี้ ก็จะค่อยๆ เติบโตขึ้นจากตัวเด็ก แล้วเลื้อยเข้ามาเต็มหัวใจของพ่ออย่างเงียบๆ