Kaiser Ai überließ den Thron an Zhu Wen, und die Liang-Dynastie wurde geboren. Zhu Wen, nun Kaiser Taizu, lobt…
Kaiser Ai überließ den Thron an Zhu Wen, und die Liang-Dynastie wurde geboren. Zhu Wen, nun Kaiser Taizu, lobte Ais "Fügsamkeit", verlieh ihm hohle Titel und verbannte ihn nach Caozhou.
Eine verherrlichte Verbannung. Jeder wusste es.
Mit nur dürftigen Habseligkeiten und einer Handvoll Wachen durfte der Letzte Kaiser Nebenstraßen zu seinem Gefängnis nehmen. Kein prunkvoller Zug, keine Würde. Die Gruppe bewegte sich in schwerem Schweigen.
Ein Dutzend Meilen von der Hauptstadt entfernt meldete eine Wache Li Zuo (dem abgesetzten Kaiser, seinen persönlichen Namen) eine Gestalt, die ihnen folgte.
Als sie vorgeführt wurde, erstarrte Li Zuo. Es war Liu Qingyi, die Herrin des Kaiserlichen Unterhaltungsamtes.
Sie war Meilen weit gefolgt, ihre Röcke verschmutzt, bestickte Schuhe abgenutzt. Ein erbärmlicher Anblick.
Li Zuo wandte sich ab und winkte sie fort. Welches Recht hatte ein gestürzter Kaiser, ein streunender Hund, ihr jetzt gegenüberzutreten?Eine weitere Strecke brachte sie zu einer heruntergekommenen Poststation. Das Essen war grob; Li Zuo nahm einen Bissen und schob es beiseite.
Dann flüsterten die Wachen: Die Frau ist zurück und wartet vor der Poststation.
Unter sich sammelnden Wolken, zu weit von der Hauptstadt entfernt, um sie wegzuschicken, gab Li Zuo nach und rief sie herein.
Liu Qingyi sah schlimmer aus als zuvor. Wortlos bedeutete er ihr zu essen. Stattdessen setzte sie sich neben ihn, nahm seine Hand und murmelte: "A'zuo."Erinnerungen strömten an seine Prinzentage, an sie als Tochter eines Adligen, die den Goldener Tanz mit unvergleichlicher Anmut tanzte. An sie, die unter einem Baum um die Liebe einer Mutter weinte. An sie, die schwor, den Stolz ihres Vaters zu verdienen...Doch die Vergangenheit ist vergangen. Nun konnte er nichts beschützen, schon gar nicht sie."Qingyi, geh." Er drehte sich um und traf ihren Blick.
Ohne ein Wort zu sagen, hielt sie seinen Blick, dann lächelte sie plötzlich. "A'zuo, lass mich den Goldener Tanz ein letztes Mal für dich tanzen."
Bevor er antworten konnte, stand sie auf.
Schlamm konnte die Pracht des Goldener Tanzes nicht trüben. Es war genau wie in den Palastjahren.
Jeder Mann in der Station weinte. Auch Li Zuo ließ stille Tränen fallen, als die letzte Haltung erstarrte.