O Imperador Ai cedeu o trono a Zhu Wen, e a Dinastia Liang nasceu. Zhu Wen, agora Imperador Taizu, elogiou a "…
O Imperador Ai cedeu o trono a Zhu Wen, e a Dinastia Liang nasceu. Zhu Wen, agora Imperador Taizu, elogiou a "docilidade" de Ai, concedendo-lhe títulos vazios e exilando-o para Caozhou.
Um exílio glorificado. Todos sabiam.
Permitido levar apenas pertences escassos e um punhado de guardas, o Último Imperador seguiu por estradas secundárias para sua prisão. Nenhuma procissão grandiosa, nenhuma dignidade. O grupo se movia em silêncio pesado.
A algumas milhas da capital, um guarda informou a Li Zuo (o nome pessoal do imperador deposto) que uma figura os seguia.
Quando trazida à frente, Li Zuo congelou. Era Liu Qingyi, mestra do Gabinete de Entretenimento Imperial.
Ela os seguiu por milhas, suas saias enlameadas, sapatos bordados desgastados. Uma visão lastimável.
Li Zuo virou-se, afastando-a. Que direito tinha um imperador caído, um cão vadio, de encará-la agora? Outro trecho da estrada os levou a uma estação de correios decadente. A comida era grosseira; Li Zuo deu uma mordida e a afastou.
Então os guardas sussurraram: A mulher voltou, esperando fora da estação de correios.
Sob nuvens que se acumulavam, longe demais da capital para mandá-la embora, Li Zuo cedeu e a chamou para dentro.
Liu Qingyi parecia pior do que antes. Sem palavras, ele gesticulou para que ela comesse. Em vez disso, ela sentou-se ao seu lado, pegou sua mão e murmurou: "A'zuo." Memórias inundaram seus dias de príncipe, dela como filha de um nobre dançando a Dança Áurea com graça incomparável. Dela chorando sob uma árvore pelo amor de uma mãe. Dela jurando conquistar o orgulho do pai... Mas o passado é passado. Agora ele não podia proteger nada, muito menos ela. "Qingyi, vá embora." Ele se virou e encontrou seus olhos.
Sem dizer nada, ela manteve seu olhar, então de repente sorriu. "A'zuo, deixe-me dançar a Dança Áurea para você uma última vez."
Antes que ele pudesse responder, ela se levantou.
A lama não podia diminuir o brilho da Dança Áurea. Era como nos tempos do palácio.
Todos os homens na estação choraram. Li Zuo também deixou lágrimas silenciosas caírem enquanto a pose final se imobilizava.