Yan Ying wusste nur zu gut, dass ihre Familie nicht ganz zufrieden damit war, ihre geliebte Tochter an einen e…
Yan Ying wusste nur zu gut, dass ihre Familie nicht ganz zufrieden damit war, ihre geliebte Tochter an einen einfachen Soldaten zu verheiraten. Es waren nicht nur die Entbehrungen des täglichen Lebens, die sie beunruhigten, noch die langen Trennungszeiten; das Schlachtfeld war ein Ort ohne Gnade, an dem der Tod jeden Augenblick zuschlagen konnte und sie in jungen Jahren zur Witwe machen würde. Doch das Schicksal hatte seine eigenen Pläne. Während des Nordfeldzugs erkrankte Kaiser Shizong und verstarb bald darauf, und das einst stolze Edelross-Weiler begann zu verfallen. Mit der Auflösung der Nordfeldzugsarmeen ließen sich Yan Ying und eine Handvoll Kameraden, die sich weigerten, Zhao Kuangyin zu dienen, im Erntefall-Dorf in Qinghe nieder, wo er eine Lehrtätigkeit aufnahm. Es war nicht viel, aber genug, um Qi Sheng ein stabiles Leben zu bieten. Mit der Zeit akzeptierte das Edelross-Weiler ihn allmählich als einen der ihren. Yan Ying war ein hingebungsvoller Ehemann, geduldig und aufmerksam. Qi Sheng war keine verwöhnte Frau, aber beim Schach hatte sie einen ausgeprägten Wettbewerbsgeist, sodass Yan Ying oft einen schmalen Grat gehen musste, gerade genug zu verlieren, um sie glücklich zu machen, aber geschickt genug, dass sie es nie bemerkte. Andernfalls hätte ihr Interesse am Spiel nachlassen können.
Das Leben war ruhig verlaufen, bis die Verkündung des Jingbei-Befehls die Stille im Erntefall-Dorf zerschmetterte. Die Nordfeldzugsarmeen sollten wieder zusammengestellt werden, aber war dies nur ein weiterer Feldzug? Oder etwas Größeres? Vor dem Schachbrett sitzend, merkte Yan Ying, wie seine Gedanken weit vom Spiel abschweiften. Sein Blick verweilte auf den Figuren, aber sein Geist war woanders. Gedankenverloren setzte er seine Frau mit ein paar Zügen matt. Erst als er ihren verblüfften Ausdruck sah, wurde ihm klar, was er getan hatte. Stille breitete sich wie ein Vorhang aus. Qi Shengs Stolz war verletzt. Ohne ein Wort stand sie auf und schnappte: "Ich gehe zurück ins Edelross-Weiler!" Yan Ying öffnete den Mund, eine Entschuldigung auf den Lippen, doch als er schließlich sprach, klangen die Worte scharf und kalt: "Geh dann! Ich werde dich nicht aufhalten! Glaubst du, weil man dich Qi Sheng nennt, bist du eine Art Schachheilige? Nun, nur weil ich Yan Ying bin, heißt das nicht, dass ich es leid bin, zu gewinnen! Wenn dein Bruder mir nicht gesagt hätte, dich nicht zu verärgern, hätte ich schon längst aufgehört, mich zurückzuhalten! Ich habe es satt, auf Eierschalen zu gehen!"
Qi Sheng weinte. Es war das erste Mal, dass sie seit ihrer Hochzeit wirklich gestritten hatten, und das erste Mal, dass Yan Ying sie in Tränen sah. Doch er stand wie erstarrt, wissend, dass, wenn der Jingbei-Befehl nur ein weiterer Zug in einem größeren Machtkampf war, noch Zeit blieb, noch eine Chance, sie zu beschützen, sie gehen zu lassen. Als sie sich umdrehte und ging, lockerte Yan Ying langsam seine geballten Fäuste. Ein langer Seufzer entwich ihm: "Du bist am schönsten, wenn du lächelst..."