Jing drängte und schubste Da, während sie sich zur Menge vorarbeiteten, die sich um den Menschenschild-Wettbew…
Jing drängte und schubste Da, während sie sich zur Menge vorarbeiteten, die sich um den Menschenschild-Wettbewerb versammelt hatte. Onkel Zhang fuhr mit vertrockneten Fingern die Konturen des Menschenschilds in der Luft nach, während das Morgenlicht durch die Ritzen seiner zerbrochenen Rüstung sickerte.
"Onkel Zhang?" Jings Stiefel scharrte über den Kies.
Onkel Zhang starrte nur schwerfällig auf den Menschenschild. "Sollte sieben Zhang hoch sein... sollte..."
Da nahm seinen neu erworbenen Kuhleder-Wasserbeutel ab und bot ihn an. "Mein Herr, kennt Ihr unseren Präfekten?"
Onkel Zhang ignorierte sie weiterhin und strich über die zerbrochene Rüstung auf seiner Brust.
Die beiden tauschten einen Blick aus. Jing stieß seinem Gefährten einen Ellbogen in die Rippen und rief, als ob er alle Vorsicht in den Wind schlagen würde: "Alter General!"
Onkel Zhang wirbelte herum. Ein Schimmer glitzerte in seinen getrübten Augen. "Zurückkehren... zurückkehren..."
Bevor er fertig war, fegte ein Bein hervor. Als die beiden Jugendlichen in den Haufen des Menschenschilds stürzten, hörten sie hinter sich ein donnerndes Gebrüll. "Los! Nach oben!" Sie sahen sich an und wollten nichts lieber als fliehen. Aber Onkel Zhang beobachtete sie, und das Spotten und Lachen der zuschauenden Stadtbewohner, vermischt mit dem Klackern von Jujubenhölzern, überrollte sie. Ohne Wahl und ohne das Gesicht verlieren zu wollen, bissen sie die Zähne zusammen und begannen unter dem "wachsamen Blick" der Menge zu klettern.
Kaum hatte Jings Stiefel die Kniehöhle der dritten Körperschicht betreten, kam von unten ein dumpfes Stöhnen. "Du Hund... trittst auf deinen Großvater..."
Da, der sich an jemandes Kleidung hochzog, wurde plötzlich aus heiterem Himmel geschlagen, was ihn benommen zurückließ – zwei Veteranen, die die siebte Schicht bildeten, griffen sich an ihre eigenen Gürtel und starrten sie an, als wären sie Tote.
Als Da's Nasenrücken zum siebten Mal mit jemandes Brustpanzer kollidierte, kam plötzlich von oben ein heiserer Jubelruf. "Die Spitze! Ihr habt die Spitze erreicht!"
Endlich standen sie sicher oben auf dem Menschenschild.
Onkel Zhang hob das Kinn und blickte auf den Menschenschild, vor sich hin murmelnd.
"Nach Hause gehen... nach Hause gehen... so hoch... können wir von hier aus das Heim sehen?"
Dann schlurfte er davon. Die beiden Jugendlichen starrten verdutzt, wie Onkel Zhang wegging.
"Hey, hey..." Da beugte sich dringlich vor, im Begriff, zu rufen, als der gesamte Menschenschild mit einer Staubwolke in sich zusammenfiel.
"Ihm nach!" Jing spuckte das Gras in seinem Mund aus und hinkte der gebückten Gestalt hinterher, die im Staub verschwand.