Jing empujó y dio codazos a Da mientras se abrían paso hacia la multitud reunida alrededor de la competencia d…
Jing empujó y dio codazos a Da mientras se abrían paso hacia la multitud reunida alrededor de la competencia del Escudo Humano. El Tío Zhang usaba dedos marchitos para trazar la forma del escudo en el aire, mientras la luz de la mañana se filtraba por los huecos de su armadura rota.
"¿Tío Zhang?" La bota de Jing raspó la grava.
El Tío Zhang solo miraba fijamente el escudo. "Debería tener siete zhang de alto... debería..."
Da se quitó su recién adquirida bolsa de agua de cuero de vaca y la ofreció. "Señor, ¿conoce a nuestro Prefecto?"
El Tío Zhang aún los ignoraba, acariciando la armadura rota en su pecho.
Los dos intercambiaron una mirada. Jing le dio un codazo en las costillas a su compañero y, como si arrojara la precaución al viento, gritó: "¡Viejo General!"
El Tío Zhang se giró bruscamente. Un destello titiló en sus ojos nublados. "Regresar... regresar..."
Antes de que pudiera terminar, una pierna salió barriendo. Mientras los dos jóvenes caían en el montón del escudo, escucharon un rugido atronador detrás de ellos. "¡Vamos! ¡Llegan a la cima!" Se miraron, deseando nada más que huir. Pero el Tío Zhang los observaba, y las burlas y risas de los aldeanos espectadores, mezcladas con el repiqueteo de las castañuelas de madera de azufaifa, los envolvieron. Sin opción y sin querer perder la cara, apretaron los dientes y comenzaron a trepar bajo la "atenta mirada" de la multitud.
Apenas la bota de Jing pisó el hueco de la rodilla de la tercera capa de cuerpos, un gemido apagado surgió desde abajo. "Perro... pisando a tu abuelo..."
Da, izándose agarrando la ropa de alguien, fue repentinamente abofeteado de la nada, dejándolo aturdido—dos veteranos formando la séptima capa agarraban sus propios cinturones, mirándolos como si fueran hombres muertos.
Cuando el puente de la nariz de Da chocó por séptima vez con la coraza de alguien, un grito ronco llegó de repente desde arriba. "¡La cima! ¡Han llegado a la cima!"
Finalmente se pararon con firmeza en lo alto del escudo.
El Tío Zhang levantó la barbilla, contemplando el escudo, murmurando para sí.
"Yendo a casa... yendo a casa... tan alto... ¿podemos ver el hogar desde aquí?"
Luego, se alejó arrastrando los pies. Los dos jóvenes miraron atónitos cómo el Tío Zhang se marchaba.
"Oye, oye..." Da se inclinó hacia adelante con urgencia, a punto de llamarlo, cuando todo el escudo se derrumbó en una nube de polvo.
"¡Tras él!" Jing escupió la hierba de su boca y cojeó tras la figura encorvada que desaparecía en el polvo.